"Роберт Асприн, Линда Эванс. Мошенники времени (Вокзал времени-2)" - читать интересную книгу автора

Нет, ему нужен кто-нибудь, кто сейчас под рукой.
Вычеркнув из списка горстку богатых клиентов, неоднократно проходивших
через _Porta Romae_, Римские Врата, - из них Скитер чуть ли не всех сумел
освободить от бремени наличности, а значит, ему следует всячески их
избегать, - он в конце концов остановился на единственной подходящей
кандидатуре из всего персонала ВВ-86: Маркусе.
Он улыбнулся, очень довольный собой. Если на то пошло, именно Маркус с
большим успехом даст ему совет по интересующему вопросу, чем все так
называемые эксперты Ла-ла-ландии. "Так что не прогуляться ли нам первым
делом к Маркусу, сохранив тем самым уйму времени и сил?" Единственное, что
слегка угрызало его совесть, - это мысль о том, что он заставляет своего
лучшего (и можно сказать, единственного) друга помогать ему. Конечно, сам
виноват: нечего было тратить драгоценное время на этого гада разведчика...
По странному и даже весьма невероятному стечению обстоятельств Маркус
действительно любил Скитера. За что - Скитер и сам не знал. Выходцы из
Нижнего Времени вообще склонны к причудам, порой совершенно бесполезным, а
порой настолько эксцентричным, что понять их не проще, чем такие уму
непостижимые вещи, как принцип действия Врат или женские капризы. Скитер
давно уже отказался от попыток понять и то, и другое, избегая проходить
через Врата чаще, чем это необходимо, и получая удовольствие от прекрасных
дам тогда, когда это получалось, не особенно расстраиваясь в противном
случае. Впрочем, он не кичился своим невежеством - что есть, то есть,
главное, чтобы не мешало работе.
Поэтому Скитер навел на свой, так сказать, рабочий костюм последний
лоск и отправился в Общий зал на поиски Маркуса, чтобы потом присоединиться
к Агнес и ее группе для перехода.
Скитеру нравилось в Общем зале ощущение простора. Оно не только
компенсировало ему (отчасти) нехватку открытых пространств, к которым он
привык в юношеские годы, но - что более важно - всегда пахло деньгами.
Какие суммы наличными в твердой валюте переходили здесь из рук в руки! И
разве это такая уж дерзость - просить у богов, чтобы хоть малая толика этих
богатств упала ненароком в его протянутые руки?
Но даже и без теологии (кстати, наверное, лишь боги знали, что он
собой представляет; сам он этого никогда не знал со всей определенностью)
Общий всегда доставлял ему наслаждение. Особенно в это время года. Выйдя на
забитую народом мостовую, прокладывая себе дорогу сквозь бесконечные
карнавальные шествия и уличные представления, он то и дело одобрительно
кивал и улыбался.
Ну и бедлам! Были здесь, конечно, и обычные Врата для туристов с
залами ожидания, пандусами и перронами, билетные кассы для тех, кто еще не
определился, куда податься, - чертовски удобно, если только ты в состоянии
выложить кругленькую сумму за гостиницу на время до отправления, -
автоматы, подключенные к компьютерному центру вокзала и выдающие,
просканировав сетчатку глаза, новые билеты тем козлам, которые ухитрились
потерять старые, и, наконец, счетчики билетов (установленные при входе и
выходе из всех Врат для учета того, где и когда ты находишься, дабы
помешать безмозглым туристам нарваться на Затенение).
Имелись здесь также магазины и рестораны - в некоторые попасть можно
было только с галереи, - причудливые лестницы в никуда, балконы и
платформы, подвешенные на фермах на высоте трех-четырех этажей над