"Айзек Азимов. Открытие Уолтера Силса" - читать интересную книгу автора

полиция.
- Слушай. Джин, - сказал вдруг химик. - Меня тревожит аммоний. Я не
проверил его способности к гальванопластике, а это ведь главное. Что, как
мы при Стэйплзе оскандалимся?
- Гм-м... - Тэйлор поскреб подбородок. - Тут ты прав. Но вот что мы
сделаем. Давай до его прихода проведем для собственного спокойствия
опыт... ну, хотя бы на ложке.
- Безобразие! - пожаловался Силс. - Эти назойливые хулиганы вынуждают
действовать наспех, пользоваться некорректными, ненаучными приемами.
- Ладно, сначала мы пообедаем.
Поев, они взялись за дело. С лихорадочной быстротой была собрана
установка. Куб с ребром в один фут заполнили насыщенным раствором
аммоналина. Катодом служила старая стертая ложка, анодом - масса амальгамы
аммония, отделенная от остального раствора перфорированной стеклянной
перегородкой. В качестве источника тока использовали комплект батарей.
Силс оживленно объяснял:
- Принцип тот же, что при покрытии медью. Ион аммония, получив заряд
электричества, устремится к катоду, то есть к ложке. В обычных условиях
аммоний разложился бы, но здесь он растворен в аммоналине. Аммоналин, и
сам слегка ионизированный, отдаст кислород аноду... Это теоретически.
Теперь проверим на практике.
Он замкнул цепь. Тэйлор затаил дыхание. В первый момент эффекта как
будто не было, и лицо Тэйлора выразило разочарование. Но затем Силс
схватил друга за рукав.
- Гляди! - произнес он свистящим шепотом. - Гляди на анод!
И верно, на рыхлой поверхности амальгамы аммония медленно проступали
пузырьки газа. Друзья переключили внимание на ложку. Постепенно ее
металлическое покрытие стало тускнеть, серебристо-белый оттенок начал
сменяться матово-желтым. Через пятнадцать минут Силс, удовлетворенно
вздохнув, выключил ток.
- Нормально!
- Замечательно! Вынь ее! Я хочу поглядеть!
- Как это "вынь"? - ужаснулся Силс. - Это ведь чистый аммоний. На
воздухе водяные пары мгновенно образуют из него NH4OH. Нет, мы сделаем
иначе. - Он подтащил к столу какой-то громоздкий аппарат. - Это
компрессор. Я пропускаю воздух через хлористый кальций, а затем ввожу
прямо в раствор совершенно сухой кислород (в четырехкратном объеме азота,
естественно).
Он вставил носик аппарата в сосуд, прямо под ложку, и медленно
пропустил струю воздуха. Действие было поистине магическим. В один миг
желтое покрытие засверкало, заблестело, заискрилось, поражая необычайной
красотой.
Как зачарованные, смотрели друзья на это чудо. Силс завернул кран, и
некоторое время оба молчали. Потом Тэйлор хриплым шепотом попросил:
- Вынь ее! Разреши мне потрогать! Боже, какая прелесть!
Почти благоговейно Силс щипцами вытащил ложку.
Того, что за этим последовало, никто не мог уже хорошо объяснить.
Позднее всполошившиеся репортеры немилосердно мучили обоих друзей, но ни
Тэйлор, ни Силс не в состоянии были воспроизвести событий первых минут.
А произошло вот что. Как только ложка оказалась на открытом воздухе, в