"Айзек Азимов. Уродливый мальчуган" - читать интересную книгу автора

Он отчаянно завопил, но, вдруг умолкнув, начал облизывать свои влажные
губы. Мисс Феллоуз отступила назад.
Мальчик приблизился к блюдцу, наклонился к нему и затем, быстро
оглянувшись по сторонам, как бы высматривая притаившегося врага, снова
нагнулся к молоку и начал его жадно лакать, как кошка, издавая при этом
какой-то неопределенный звук. Он даже не попытался приподнять блюдце
руками.
Мисс Феллоуз не в силах была до конца скрыть охватившее ее при виде этого
чувство, и, видимо, кое-что отразилось на ее лице, потому что Девеней,
взглянув на нее, произнес:
- Доктор Хоскинс, а сестра в курсе того, что происходит?
- В курсе чего? - поинтересовалась мисс Феллоуз.
Девеней заколебался, но Хоскинс, по выражению лица которого снова можно
было заподозрить, что все это втайне его забавляло, сказал:
- Ну что ж, можете ей сказать.
- Вы, по всей вероятности, даже не подозреваете,- обратился Девеней к
мисс Феллоуз,- что волею случая вы - первая в истории цивилизованная
женщина, которой пришлось ухаживать за ребенком-неандертальцем.
Сдерживая охвативший ее гнев, мисс Феллоуз повернулась к Хоскинсу.
- Вы могли бы предупредить меня заранее, доктор.
- А зачем? Какая вам разница?
- Речь шла о ребенке.
- А разве это не ребенок? У вас когда-нибудь был щенок или котенок, мисс
Феллоуз? Неужели в них больше человеческого? А если бы это оказался детеныш
шимпанзе, вы бы почувствовали к нему отвращение? Вы медицинская сестра,
мисс Феллоуз. Судя по вашим документам, вы работали три года в родильном
отделении. Вы когда-нибудь отказывались ухаживать за ребенком-уродом?
- Вы все-таки могли бы сказать мне это раньше,- уже менее решительно
произнесла она.
- Для того чтобы вы вовремя успели отказаться от этой работы? Не следует
ли из этого, что вы хотите это сделать теперь?
Он холодно посмотрел ей прямо в глаза. С другого конца комнаты за ними
наблюдал Девеней, а маленький неандерталец, покончив с молоком и вылизав
начисто блюдце, поднял к ней мокрое лицо с широко раскрытыми, о чем-то
молящими глазами.
Мальчик жестом указал на молоко, и вдруг из его рта посыпались все время
повторяющиеся одни и те же отрывистые гортанные звуки вперемежку с искусным
прищелкиванием языком.
- А ведь он говорит! - удивленно воскликнула мисс Феллоуз.
- Конечно,- сказал Хоскинс.- Homo neanderthalensis в действительности
является не отдельным видом, а скорее разновидностью Homo sapiens. Так
почему бы ему не уметь говорить? Вполне возможно, что он просит еще молока.
Мисс Феллоуз машинально потянулась за бутылкой, но Хоскинс схватил ее за
руку.
- А теперь, мисс Феллоуз, прежде чем вы сделаете еще хоть одно движение,
вы должны сказать, остаетесь вы или нет.
Мисс Феллоуз раздраженно высвободила руку.
- А если я уйду, вы что, не собираетесь в этом случае кормить его? Я
побуду с ним... некоторое время.
Она налила ребенку молока.