"Айзек Азимов. Стальные пещеры" - читать интересную книгу автора

За тысячу лет современной истории Земли на ней выросли огромные
города. Даже в древние времена люди догадывались, быть может
подсознательно, о выгодности укрупнения. Кустарное производство уступило
место фабрикам, а фабрики и заводы - целым отраслям промышленности.
Подумайте, насколько выгоднее содержать сотни тысяч домов для сотни
тысяч семей по сравнению с одним сектором на сто тысяч квартир; сравните
домашнюю библиотеку с централизованной книгофильмотекой; сравните
индивидуальные телевизоры с системой видеопроводов. Наконец, возьмите
такую простую вещь, как неоправданно глупое и бесконечное повторение
одинаковых кухонь и ванных в каждой квартире в сравнении с блоками
автоматизированных столовых и душевых, которые созданы современной
городской цивилизацией.
Новые города медленно, но верно поглощали погибавшие деревни, поселки
и старые города. Даже угроза атомной войны только замедлила этот процесс.
Изобретение же силового жита дало ему новый толчок.
Современная городская культура означает целесообразное распределение
пищевых продуктов и все возрастающее применение дрожжевых веществ и
гидропоники. Нью-Йорк сейчас занимает площадь более двух тысяч квадратных
миль, и по последней переписи в нем живет свыше двадцати миллионов
человек. На Земле насчитывалось более восьмисот городов с населением в
среднем по десять миллионов человек в каждом.
Каждый город обладает определенной автономией и способен обеспечить
себя почти всем необходимым. Он возвел над собой крышу, оградился со всех
сторон, вгрызся глубоко в землю. Он уподобился стальной пещере, громадной,
всем обеспеченной пещере из стали и бетона.
Внутренняя планировка города тщательно продумана. В центре его
находится огромный комплекс административных учреждений. В строгом порядке
разместились жилые секторы, соединенные друг с другом переплетением
межсекторных пассажирских лент и линией экспресс-транспортера. На окраинах
расположились заводы, гидропонные установки, дрожжевые чаны и
энергостанции. Во все уголки проникают трубы водопровода и канализации,
линии энергопередачи и лучевой связи, везде школы, тюрьмы и магазины.
Несомненно одно: именно создание такого города является вершиной
победы человеческого гения над природой. Именно это, а не космические
полеты, не пятьдесят освоенных миров, которые стали так вызывающе
независимы.
Почти все без исключения земляне живут в стальных городах. Между
городами простираются незаселенные пространства и открытое небо, один вид
которого приводит в растерянность любого горожанина. Но и эти пространства
необходимы человеку. Именно здесь он добывает себе воду, а также уголь и
древесину, которые идут на изготовление пластмасс и вечно растущих
дрожжевых культур. (Нефть уже давно израсходована, но ее полностью
заменили богатые жирами штаммы дрожжей.) Здесь все еще работают шахты, и
лишь немногие из горожан представляют, как широко используются поля для
выращивания злаков и что на них до сих пор пасется скот. Несмотря на
необычайную дороговизну таких продуктов, как говядина, свинина и зерно,
которые превратились в предмет роскоши, они все же находят себе сбыт и
идут на экспорт на другие планеты.
Нужно очень мало людей, чтобы следить - да и то с расстояния - за
работой шахт, ферм и водонасосных станций. Трудятся же там роботы, которые