"Айзек Азимов. Галька в небе (Империя Трантора 1)" - читать интересную книгу автора

- Но это место, где стоял тигель с ураном? Вы смотрите прямо на него,
не так ли?
- Я думаю, да, - неуверенно сказал химик.
Быстро взглянув на именную табличку на все еще открытой двери, Смит
тихо сказал:
- Все это должно оставаться в строжайшем секрете, мистер Дженингс. Вы
меня понимаете?
- Конечно.
- Тогда выйдем отсюда. Лабораторию необходимо проверить на радиацию,
а нам придется обратиться к врачу.
- Вы думаете, возможно облучение? - химик побледнел.
- Увидим.
Однако серьезных следов облучения ни у одного из них не нашли.
Кровяные тельца были в норме, ничего не показало и исследование корней
волос.
Никто в институте так и не смог объяснить, почему тигель с ураном при
массе гораздо ниже критической, не подвергавшийся бомбардировке нейронами,
неожиданно стал источником жесткой радиации.
В составленном отчете доктор Смит не сообщил всей правды. Он не
упомянул об отверстиях в лаборатории, и о том, что ближайшее к тиглю
отверстие было едва заметно, следующее, на другой стороне термостата, было
чуть больше, отверстие же в стене, удаленное на расстояние в три раза
большее, имело диаметр крупного гвоздя.
Луч, движущийся по прямой линии, может пройти несколько миль, прежде
чем кривизна Земли сделает невозможным его дальнейшее движение, а, значит,
и разрушение, и достигнет к тому времени десяти футов в диаметре, после
чего направится в космос, расширяясь и слабея.
Никогда и ни с кем он не делился этой мыслью.
Никому не рассказывал он и о том, как на следующий день просматривал
утренние газеты, поставив перед собой весьма определенную цель.
В гигантской метрополии каждый день исчезает столько людей, но никто
еще не приходил в полицию с рассказом об исчезновении человека, причем
прямо на виду у всех.
И доктор Смит постарался об этом больше не думать...


Для Джозефа Шварца это произошло прежде, чем он успел шагнуть. Подняв
правую ногу, чтобы переступить через куклу, он на мгновение почувствовал
головокружение - как будто на долю секунды вихрь поднял и перевернул его.
Когда он наконец опустил ногу, дыхание у него перехватило, он ощутил
неожиданную слабость в коленях и стал медленно опускаться на траву.
Долгое время он не решался открыть глаза, но наконец заставил себя
сделать это.
Это была правда! Он сидел на траве, хотя ясно помнил, что шел по
асфальту.
Дома исчезли! Белые дома, каждый со своим садом, стоявшие здесь один
за другим, все исчезли!
И сидел он на газоне, трава была буйной, неподстриженной, вокруг
стояли деревья, множество деревьев и еще больше на горизонте.
Когда шок прошел, он заметил, что листья на деревьях желтые и