"Айзек Азимов. Установление ("Основание" #3)" - читать интересную книгу автора

нарушение гостеприимства, которое не к лицу так называемым благородным
господам. И если б его милость засек это, последствия могли быть
неприятными, - но он этого не сделал, запись у меня, и баста. Я взял эту
запись, снял с нее копию и тоже послал на анализ Холку.
- И где же итоги анализа? - сказал Лундин Крэст.
- Вот, - заметил Хардин, - это самое примечательное. Анализ в данном
случае оказался особенно затруднителен. Когда Холк, после двух дней
напряженной работы, смог удалить ничего не значащие выражения, пустую
болтовню, бесполезные определения - короче, всю чепуху, - он обнаружил, что
ничего не осталось. Выкипело все. За пять дней переговоров, господа, лорд
Дорвин не сказал, черт подери, ничего конкретного, и сделал это так, что вы
и не заметили. Вот заверения, полученные от вашей драгоценной Империи.
Если бы Хардин выложил на стол газовую гранату, он и то не смог бы
вызвать большего смятения. Устало и терпеливо он ждал наступления
спокойствия.
- Итак, - заключил он, - когда вы отослали угрозы - а это были именно
угрозы - касательно действий Империи по отношению к Анакреону, вы просто
рассердили монарха, которому все было известно лучше. Естественно, его "я"
потребовало немедленных акций, и результатом этого явился ультиматум - что
возвращает меня к первоначальному высказыванию. Мы имеем в запасе одну
неделю; что же нам теперь делать?
- Кажется, - сказал Сатт, - у нас нет выбора: придется разрешить
Анакреону создать на Терминусе военные базы.
- В этом я с вами согласен, - заметил Хардин, - но что мы сделаем,
чтобы вышвырнуть их отсюда при первой же возможности?
Усы Йэйта Фулхэма задергались.
- Это звучит так, словно вы замышляете применить против них силу.
- Насилие, - последовал отпор, - есть последнее прибежище
некомпетентных. Но я и в самом деле не собираюсь расстилать перед ними ковры
и начищать до блеска лучшую мебель.
- Мне по-прежнему не нравится ваш подход, - настаивал Фулхэм. - Это
опасное поведение; опасное тем более, что мы недавно заметили, как немалая
часть населения вроде бы готова последовать вашим призывам. Я могу заявить
вам, мэр Хардин, что Коллегия отнюдь не совсем слепа относительно ваших
последних акций.
Почувствовав общую поддержку, он сделал паузу. Хардин пожал плечами.
Фулхэм продолжал:
- Если вы собираетесь поджигательски настраивать город на акты насилия,
то добьетесь лишь изощренного самоубийства, - и мы не намерены этого
допустить. Наша политика имеет лишь один кардинальный принцип -
Энциклопедию. То, что мы решим делать или не делать, будет обусловлено
необходимостью сохранить Энциклопедию в безопасности.
- Тогда, - сказал Хардин, - вы приходите к выводу, что мы должны
продолжать интенсивную кампанию ничегонеделания.
Пиренн заметил с горечью:
- Вы сами продемонстрировали, что Империя не может нам помочь; хотя я
не понимаю, как и почему так получилось. Если компромисс необходим...
Хардин ощутил кошмарное состояние человека, бегущего изо всех сил в
никуда.
- Это не компромисс! Неужели вы не понимаете, что этот вздор о военных