"Айзек Азимов. Край Основания (Основание #6)" - читать интересную книгу автора

могла. Молодой человек, кажется, клюнул. Нельзя было допустить чтобы леска
оборвалась. Ведь он мог еще послужить делу.
- Да?- переспросила она. - Значит, рассказ Аркадии и ее отчет о
Калганской воине был фальшивкой? Выдумкой? Розыгрышем? Ложью? Тревиз пожал
плечами.
- Не совсем так... Допустим, отчет Аркадии был абсолютно правдив.
Допустим, что произошло именно так, как она описала. Гнездо Второго
Основания было обнаружено и уничтожено. Но можем ли мы сохранять уверенность
в том, что это было единственное гнездо? Второе Основание имело дело со всей
Галактикой. Оно манипулировало с историей не только одного Терминуса или
одного Основания. Зона его влияния включала не одну нашу планету или всю
нашу Федерацию. Может быть связь с какими-нибудь членами Второго Основания
тянулась на десятки парсеков. Разве мы могли взять их всех? А если мы
кого-то упустили, можем ли мы говорить о победе? Мог ли Мул в свое время
сказать это? Он захватил Терминус и все планеты, которыми мы непосредственно
управляли, но Независимые Торговые миры устояли. Он подмял Торговые миры -
но остались три беглеца - Эблинг Мис, Бейта Дарелл и ее муж. Мул взял под
контроль обоих мужчин - осталась Бейта. Если мы поверим романам Аркадии,
Мул сделал это из сентиментальности. И этого оказалось достаточно. По версии
Аркадии, только одной особе - Бейте - предоставили возможность действовать
самостоятельно. Мул не смог установить местонахождение Второго Основания, в
результате чего сам был уничтожен.
- В этом значимость одной личности, вопреки легендам, утверждающим,
что индивидуум - ничто, а масса - все.
- А если мы упустили не одного члена Второго Основания, а несколько
десятков - тогда что? Они опять соберутся, восстановят свои силы, найдут и
обучат новых членов, а нас снова сделают статистами!
Брэнно серьезно спросила:
- Вы верите в это?
- Убежден!
- Но скажите, советник, ради чего им беспокоиться? Зачем жалким
остаткам цепляться за дело, которое никто не приветствует? Что заставляет их
вести Галактику ко Второй Галактической Империи? И если, все же, маленькая
группа настаивает на выполнении своей миссии, стоит ли нам тревожиться?
Почему не принять план, испытывая благодарность за то, что они следят, как
бы мы не сбились с пути?
Тревиз протер глаза. Несмотря на свою молодость, он, видимо, устал
больше, чем мэр:
- Я не могу поверить! Вы серьезно полагаете, что Второе Основание
делает это для нас? Что они, в некотором роде, идеалисты? Неужели вам с
вашим знанием политики - практическим знанием - не ясно, что они делают
это для себя?
Мы - отрезанный ломоть. Мы - машина, сила. Мы работаем, истекаем
потом, кровью и слезами, а у них только контроль - тут поправить усилитель,
тут поджать контакт - все это делается легко! И когда через тысячу лет
этого тяжелого изнурительного труда мы воздвигнем Вторую Галактическую
Империю, люди Второго Основания станут в ней правящей элитой.
- Значит, вы хотите отбросить Второе Основание?- переспросила Брэнно.
- Пройдя полпути ко Второй Империи, вы хотите попытаться
выполнить задачу только нашими силами, с помощью нашей собственной