"Нил Эшер. Звездный рубеж ("Агент Кормак" #2) " - читать интересную книгу автора

- Вы проверяли мембрану, до того как наполнить пруд? - спросил Улат,
опустив маску.
Начальник смены использовал приспособление для дыхания, демонстрируя
тем самым, что он - гражданин, а не простой рабочий. Но все-таки Улат не
достиг ранга полноправного "брата", этим высоким статусом высшие чины
духовенства награждали за особые заслуги.
- Я проверял, - ответил Дент.
Улат вновь прикрыл маской рот и нос и осмотрел пруд. На мелководье
пристроился моллюск размером с туловище человека, обладатель трех белых
конических раковин, тесно скрепленных друг с другом, внутри каждого из
отверстий раковин глубоко пряталось по мясистой узловатой голове. Вода
вокруг него изменила цвет, приобретя синеватый оттенок, и все сквермы
поблизости оставались неподвижны или вовсе распались на отдельные сегменты.
Остальные же сгрудились по краям пруда, прячась в траве; они шипели и
извивались, напоминая недовольных спагетти, отливавших металлическим
блеском.
Начальник смены обернулся туда, где приземлился аэрофан проктора, даже
маска не могла скрыть встревоженного выражения его лица. Эльдина поняла, что
теперь ему не удастся утаить происшествие и списать ущерб за счет
естественной убыли. Ясно, что кто-то должен понести наказание.
- А я думаю, не проверяли! - Улат с размаху ударил Дента в лицо. Когда
тот упал, последовал пинок в живот. Затем Улат наступил на его сколь, и Дент
засипел из-за нехватки кислорода.
- В чем дело? - поинтересовался подошедший Волюс, и звук его голоса
отозвался эхом под затемненным стеклом шлема.
Дубинка через плечо, пистолет вынут из кобуры - итак, слухи
подтверждались: проктор получил "дар" от викария, а вместе с ним возможность
постоянной связи со всеми братьями. Девушка заметила похожий на боб предмет,
прикрепленный за ухом, - чешуйчатый, красновато-зеленого цвета, он казался
живым, как сколь. Теперь Волюс стал настоящим членом Теократии и имел право
носить белую форму со священными словами, начертанными вдоль бокового шва
куртки и на штанине. О его высоком статусе свидетельствовал и аппарат для
дыхания.
Проктор безучастно взглянул на продолжавшего сипеть и хрипеть Дента, а
затем повернулся к Улату. Тот произнес:
- Он проткнул мембрану в пруду щупом и не удосужился доложить мне об
этом. И вот результат! - Начальник смены указал на пруд.
- От вас требуется увеличить производство сквермов, Улат. Не вижу
результата. Викарий будет недоволен, - заметил Волюс.
- А что я мог сделать?
Тем временем Дент уже дышал ровнее: его сколь оправилась от удара.
- Вам следует лучше относиться к своим обязанностям и того же требовать
от ваших рабочих. Члены Иерархии не в восторге от сокращения объемов
торговли эссенцией, они выражают свое недовольство дьякону, тот недоволен
викариями, а они - нами, прокторами. Нам приказано принять меры. И я буду
вынужден принять меры, если вы немедленно не наведете здесь порядок!
Улат обратился к рабочим:
- Ну-ка живо выловите падаль!
Пинками он заставил Дента подняться, затем толкнул его в сторону пруда.
Эльдина подставила руку, чтобы Дент туда не свалился, за что получила