"Роберт Артур. Тайна попугая-заики ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #2) " - читать интересную книгу автора

- Если б я мог... А то у меня ноги подкашиваются, как будто я ходить
разучился!
Теперь они шли по дорожке, и под тяжелыми шагами толстяка гравий так
скрипел, что у Пита мороз пробегал по коже. Наконец они остановились перед
огромной дверью веранды, крытой черепицей.
- Отворяйте, - велел хозяин. - Заходите. И не забудьте - у меня палец
на курке.
Юпитер нажал на ручку. Дверь распахнулась, и друзья, помедлив, шагнули
в темный холл.
- Вперед! - скомандовали им. - Теперь направо, вон туда! Сесть у стены!
В большой комнате, заставленной старой мебелью, заваленной книгами и
газетами, ребята увидели у дальней стены несколько обитых кожей стульев. Они
прошли и сели, а хозяин с довольным видом стал перед ними.
- Ну! - угрожающе произнес он и подул в пистолет. - Признавайтесь, что
вы делали в моем саду?
- Мы просто шли к вам, мистер Фентрис, - начал Юпитер. - Понимаете...
- Просто шли... Просто прятались за деревьями... Такие простые. А
может, вы просто воришки?
- Да мы крик услыхали! - выпалил Пит. - И решили узнать, в чем дело!
- Ага! - хозяин потрогал пальцем кончик носа и поглядел как-то
искоса. - Крик, значит. Что, на помощь кто-то звал?
- Понимаете, - продолжал объяснять Юпитер, - мы от мистера Хичкока. Он
сказал, что вы его друг и что у вас попугай потерялся. Полиция не берется за
поиски, а мы беремся. Мы ведь сыщики!
И Юпитер предъявил толстяку знаменитую визитку с тремя вопросительными
знаками, на которой значилось, что агентство "Три сыщика" расследует все,
что угодно.
- Юпитер Джонс, - прочел хозяин дома, - сыщик № 1.
- Это я, - поклонился Юпитер. - А это сыщик № 2 - Пит Креншо.
- Так. А третий знак вопроса? В саду, что ли, остался? - ухмыльнулся
Фентрис.
- Вы имеете в виду Боба Эндрюса? - осведомился Юпитер, тоже улыбаясь. -
Боба с нами здесь нет. А вопросительные знаки - это наш символ. "Три сыщика"
расследуют всякие тайны, отвечают на разные вопросы...
Тут Пит вздохнул было с облегчением, но от следующих слов хозяина кровь
застыла у него в жилах.
- Так вы хотели разнюхать, куда делся мой попугай? Не очень-то
верится... Надо же, какие милые мальчики! Жалко мне ваших родителей!
Зажав в зубах сигару, он навел на сыщиков пистолет и... нажал курок.
Пистолет щелкнул, выпустив из дула маленький светло-голубой факел. Мистер
Фентрис прикурил от огонька и, глубоко затянувшись сигарой, положил "оружие"
на стол.
Пит пришел в себя, а хозяин улыбнулся как ни в чем не бывало и
торжественно произнес:
- Поздравляю! Вы с честью прошли проверку - непременно скажу Альфреду.
Он протянул Юпитеру руку. Пожатие оказалось - будь здоров!
- Не значат ли ваши слова, - Юпитер с трудом сдержал гнев, - что мистер
Хичкок просил испытать наши нервы?
- Именно так! - хмыкнул Фентрис. - Я только что говорил с ним по
телефону. Но вы молодцы. На вашем месте взрослый струсил бы. Жаль,