"Марго Арнольд. Падший ангел " - читать интересную книгу автора

И, засмеявшись, закрыла дверь.
Дорога до Рыбной улицы показалась мне долгой. Карета въехала в Сити, и
сразу же дома теснее обступили нас, улочки сузились и превратились в мрачные
туннели между закопченными стенами. Карета остановилась, я вышла. Меня
немедленно окружила толпа изможденных ребятишек в лохмотьях. Они стояли и
молча смотрели на меня, словно чего-то ожидая. В нос ударило отвратительное
зловоние. Нет, я не забыла его - наоборот, слишком хорошо помнила. С трудом
проложив себе дорогу сквозь толпу маленьких голодранцев, я открыла дверь и
очутилась дома.
Прошло, наверное, несколько минут, пока глаза мои привыкли к скудному
свету, сочившемуся сквозь крохотные оконца. Когда наконец ко мне вернулась
способность видеть, я разглядела трех человек, смотревших на меня с
открытыми ртами. На одном конце лавки, что стояла вдоль кухонного стола,
сидел мой брат, рядом с ним - светловолосая девушка с невыразительным лицом.
Напротив них, на отцовском стуле, сидела моя старшая сестра Нелли и чистила
картошку. Младшая сестричка ползала по полу, подбирая упавшие картофельные
очистки и вешая их себе на уши. Она была чудовищно грязной.
Первым нарушил молчание брат.
- Боже мой, Лиз! Это же наша Лиз! - и, обернувшись, он толкнул
невзрачную девицу. - Полли, это наша Лиз, моя сестренка, о которой я тебе
столько рассказывал. Господи, Лиз, а я-то уж думал, что ты про всех нас
забыла. Но уж нам-то есть что тебе порассказать, верно, Полли?
- Она, видно, была слишком занята, - огрызнулась моя старшая сестра.
Она уже рассмотрела меня с головы до ног и теперь вновь стала со злостью
обдирать картофелины. - Ну что, научилась ты шить платья? Уж не сама ли ты
сшила то, что на тебе?
Перегнувшись через стол, Джек неловко положил руки мне на плечи и
поцеловал меня. Пахло от него застаревшим потом и луком, руки были грязными,
ногти нестриженными и с черной каймою.
- Познакомься, это Полли, моя невеста, - гордо произнес он.
- Рада познакомиться, - сказала Полли, протянув мне грязную потную
ладонь, а затем вновь погрузилась в молчание, тщательно изучая каждую деталь
моего туалета.
С большой осторожностью я уселась на колченогую табуретку, оказавшуюся
поблизости. Малышка тем временем подползла к Нелли и стала дергать ее за
юбку.
- Тетя, тетя? - лепетала она, вопросительно показывая на меня.
- Сестра это твоя, а не тетя, - грубо отрезала Нелли, отталкивая
детскую ручонку. - Теперь она настоящая леди, поди к ней да хорошенько
поцелуй, может, она и даст тебе шесть пенсов.
Девочка застенчиво приблизилась и протянула чумазую ручонку к моему
подолу. Благословляя Господа за то, что в моем ридикюле оказалось несколько
монет, я привлекла сестричку к себе. Она неловко поцеловала меня, и я
вложила в ее худенькую ладошку шиллинг. Неверящими глазами девочка
посмотрела сначала на монетку, потом на меня, а затем на старшую сестру и
наконец, прижав к груди свое сокровище, забралась в самый темный угол
комнаты, скорчилась и стала что-то мурлыкать себе под нос. Я почувствовала
дурноту.
Мой брат не умолкал, и мне с трудом верилось, что еще совсем недавно я
сама говорила так же гнусаво и противно. Неужели это могло быть?! Неужели я