"Марго Арнольд. Падший ангел " - читать интересную книгу автора

чего-то за моей спиной.
- Почему ты, а не Селина, что живет за стенкой, или Фанни через дорогу,
или Рози за углом? Что ж, с одной стороны, потому что ты мне нравишься. Я
всегда любила тебя - еще с тех пор, как ты была малюткой, и сейчас мне
хочется вытащить тебя отсюда. - Она сделала паузу, и лицо ее стало
жестким. - С другой стороны, потому, что я деловая женщина и то, что я из
тебя сделаю, станет источником прибыли для нас обеих. За двадцать с лишним
лет я хорошо поняла, что представляют собой мужчины. Если тебя хорошенько
отмыть, вложить в твои уста нужные слова и нарядить тебя в красивое платье,
ты станешь именно тем, чего им хочется. У тебя нежный взгляд, который так
нравится мужчинам, хорошенькое маленькое тело, с которым правильное питание
может сотворить чудеса, у тебя красивые руки, глаза и прекрасные волосы. А с
твоим острым умом ты, если бы захотела, могла бы заставить половину Лондона
пасть у твоих ног.
Белль замолчала и утомленно поднялась со стула.
- Однако для одного вечера я и так наговорила слишком много. Мистер
Колливер, вы должны принять решение до конца недели. В пятницу я вернусь за
ответом.
Отец беспокойно вскочил на ноги.
- Думаю, мне лучше посоветоваться с ее тетушкой. Это очень важный шаг,
Белль, и я хочу поступить во благо дочке.
Но Белль уже ушла, одарив меня лучезарной улыбкой и бросив на прощанье:
- Подумай над моими словами, дитя, и ответ сам придет к тебе.
Мой отец, застыв в напряженной позе, провожал ее глазами.
- Так я и сделаю, - сказал он довольным тоном человека, нашедшего
наконец выход из сложного положения, - поговорю с твоей тетушкой.
Если бы слезы не стояли в моих глазах, я бы, наверное, расхохоталась
ему прямо в лицо. Моя тетушка, сестра моей матери... Впоследствии мне
доводилось встречать людей, которые с первого взгляда проникались ко мне
ненавистью, но тогда я уже ко многому привыкла и они были мне не страшны.
Только один человек возненавидел меня с первого дня моей жизни и даже не
особо пытался это скрывать - моя тетушка Сара, старшая сестра моей матери.
Разница в годах между ними была так велика, что тетушка Сара относилась к
своей сестре скорее как к дочери и любила ее до умопомрачения. Я никогда не
могла понять, за что же она так ненавидит меня. Возможно, до моего появления
на свет жизнь была не так жестока к моим родителям, у них еще оставались
маленькие радости и изредка предоставлялась возможность хоть чем-то
побаловать себя, а после рождения третьего, четвертого и пятого ребенка все
это ушло в прошлое. Из всех троих удалось выжить только мне. А может быть,
это чувство объяснялось тем, что я была слишком похожа на свою мать в
молодости, до того, как нищета и бедствия наложили на нее свое клеймо.
Впрочем, каковы бы ни были причины, моя тетушка ни за что не призналась
бы в этом чувстве. Но тем не менее все мое детство и отрочество прошли под
заунывный аккомпанемент бесконечных причитаний тетушки, не устававшей
перечислять мои недостатки и провинности. Именно она с момента смерти
матушки без устали подзуживала моего отца, уговаривая его "пристроить" меня
куда-нибудь, чтобы я тоже зарабатывала деньги для семьи. И я абсолютно точно
знала, что она скажет отцу на сей раз: "Какая удача для Элизабет - вырваться
отсюда и пожить в роскоши, в то время как остальная семья будет прозябать в
нужде! Я надеюсь, она не забудет своих менее удачливых братьев и сестер,