"Жорж Арно. Плата за страх " - читать интересную книгу автора

совесть!
- Послушай, старик, тип, который это сделал, хотел получить работу,
согласен? Он хотел денег, нуждался в деньгах, считай как хочешь. А деньги
немалые. Он - как мы. Понимаешь? Как ты и как я. Понял, что я хочу сказать?
- Пожалуй...
- Вот именно. Сейчас ты возмущаешься, потому что нашлась сволоч"
похлестче тебя. Но не думай так, дорогой мой. Тут дело только в степени
подлости, не больше...
- Но в конце концов...
- Никаких концов, дружище. Не знаю, кого бы я лично предпочел: типа,
который ради денег способен убить двух человек, или тебя, который хочет
заработать, но взваливает весь риск на меня и всякий раз смывается.
Джонни, задетый за живое, молча покуривает свою сигарету. Грузовик
продолжает ползти через ямы и бугры. Время от времени Жерар пытается перейти
на вторую скорость, хотя и это в общем-то не скорость - самое большее 15
километров в час, - чепуха. Но машину начинает заносить. Джонни зеленеет от
страха, и Штурмер со вздохом сбрасывает газ.
Ночь тянется бесконечно.

***

Каждая пройденная выбоина - чудо, тревожное чудо: они боялись поверить,
что оно свершилось, и не знали, свершится ли еще раз. Когда переднее колесо
приближалось к очередной ямке, она сразу бросалась в глаза при свете луны -
черный зловещий круг с четкими очертаниями. Жерар снимал ногу, чуть
касавшуюся педали газа, и мягко ставил ее на педаль тормоза. Теперь уже не
мотор толкал грузовик вперед, а инерция его массы. Колесо скатывалось в
ямку - надо было притормозить, но не заглушить мотор! Копесо скрежетало,
проворачивалось, еще немного, еще... Колесо на дне, и теперь нельзя даже
перевести дыхание, надо нажать поскорее на правую педаль, выровнять
грузовик - ведь рама уже дрожит. Все это время оба они - может быть, Джонни
чуть сильнее Жерара - дрожат от страха, оба боятся вздохнуть, пока это не
кончится, пока тяжелая машина не выровняется. Но через минуту все начинается
сначала...
Лица у обоих мокрые, будто оба только что из-под дождя.

Выбоины попадались все реже. Через четверть часа, если удастся дожить,
они выйдут на "гофрированное железо". Так называют в тропических странах
волнистые участки. Ливни в сезон дождей намывают на твердых дорогах тысячи
желобков, совсем неглубоких - несколько сантиметров, не больше, - и очень
узких. По такой дороге нужно ехать с несколько повышенной скоростью, до 80
километров в час; тогда грузовик летит по ребрам желобков, словно по
ультрасовременному шоссе. Вся трудность в том, чтобы набрать эту скорость,
не подвергаясь риску. Для этого нужно двести метров гладкой дороги... Найдут
ли они такой участок?
- Берись за руль, старик. Я больше не могу.

***

Переехав последнюю выбоину, грузовик остановился. Оба вышли. Жерар