"Жорж Арно. Плата за страх " - читать интересную книгу автора

Штурмер, знамение было, и я тебя предупредил... Для тебя тоже это добром не
кончится...
- Когда мне потребуется гадалка, я тебя позову. А теперь по местам.

***

Грузовик как бы присел на колесах, готовый влачить свой проклятый груз
дальше. Штурмер еще раз посмотрел вперед, туда, где за ямой снова начиналась
дорога. Глубоко вздохнув, он залпом вобрал в себя как можно больше ночного
воздуха и левой ногой опустил педаль сцепления. Передние колеса примяли
землю на краю склона, выдавливая ее валиком, потом перевалили через него, и
грузовик, упираясь колесами, как упрямый мул, начал спускаться в воронку.
Мотор удерживал его, работая на малых оборотах. О том, чтобы притронуться к
сцеплению до начала подъема на той стороне, нечего было и говорить. Только
чуть притормаживать...
- В господа бога! Так и есть!
Мотор заглох, колеса заторможены, а грузовик продолжает скользить, он
съезжает, скользит, его сносит, как судно, потерявшее управление, ставит
поперек склона...
Жерар в отчаянии надавил на стартер, мотор взвыл, и сразу оглушительный
рев стихает, колеса грузовика начинают медленно вращаться, как раз в тот
момент, когда сцепление выжато, педаль газа касается пола и когда грузовик
почти останавливался. Руль в руках Жерара описал два торопливых полукруга.
Теперь передние колеса вцепились в жирную землю. Все стало на свои места.
Впереди в белом свете фар, словно зловещая марионетка, дергался Джонни,
шлепал по нефтяной грязи, широкими жестами в пустоте звал, манил, увлекал за
собой машину. Жерар, оставаясь на самой малой скорости, дал полный газ.
Мотор ревел. Клапаны метались как сумасшедшие, бились головами о своды
цилиндров, набивали себе шишки и не имели даже времени почесаться. Шатуны
ободряли их своим маслянистым пришептыванием. Сейчас шофер давал волю всей
мощи, всей энергии, вложенной инженерами в эту сталь. И эта мощь мотора,
многократно увеличенная шестернями коробки, передавалась через мосты
колесам, которые неудержимо влекли грузовик со скоростью три километра в час
по черному смрадному болоту, через озеро жидкой ночи, тяжело разбегающееся
под колесами.


[Image011]


Джонни все отступает перед фарами. В невообразимой нефтяной грязи он
скользит и спотыкается, как во сне, скользит и падает навзничь. Но это не
сон, потому что он кричит и не может проснуться.
Высунув голову из маслянистой жижи, в которой барахтается его тело, он
кричит и кричит. Грузовик неумолимо надвигается прямо на него. Жерар все
видел, но не снимает ноги с педали, чтобы замедлить ход, - он должен
выбраться! Переднее правое колесо приблизилось к ноге Джонни, вдавило его
ступню в грязь, сразу уплотнившуюся от огромного давления. Джонни
отбивается, кричит, ему кажется, что нога раздроблена, он воет, как перед
смертью. Но Штурмер видит перед собой только верхнюю кромку подъема, который