"Жорж Арно. Плата за страх " - читать интересную книгу автора

нужно преодолеть; он не обращает внимание на дергающуюся марионетку под
колесами, раздавленную в грязи, - разве тут разберешь? Да и что можно
сделать, если он должен пройти? Должен пройти!
Последний толчок. Слышится какой-то треск. Джонни откатывается в
сторону и тут же вскакивает. Его нога в крови, но даже не сломана. Сознание
возвращается к нему, и вот он уже смертельно обижен.
По инерции, приобретенной на плоском дне воронки, грузовик выезжает
передними колесами на подъем на длину корпуса. Но как раз в то мгновение,
когда задние колеса уже цеплялись за твердую почву, они трижды
пробуксовывают в луже нефти, и машина оседает без единого толчка.
Впереди горизонт застилал черный факел пожарища, а сзади, точно
напротив него, вставало солнце.
Грязный, с запекшимся ртом, с блуждающими, глубоко запавшими глазами,
Штурмер выскочил из кабины. Джонни остался сзади, по колени в зловонной
жиже. Потом он с трудом выкарабкался по склону на сухое место. Черные капли
стекали с него, тут же впитываясь в землю. Нефть склеила его спутанные
волосы так, что он казался лысым. Непристойный, страшный, он приближался
хромая.
- Не мог же я остановиться, - проворчал Штурмер: из-за этой неудачи он
прямо дрожал от ярости. - Ну, что теперь будем делать?
Глядя на Джонни, нельзя было сказать, что он горит желанием поскорее
взяться за дело. Румын разорвал рубашку, полотняные брюки. А ботинки...
ботинки застряли там, в яме. Оставшись нагишом, он стал осматривать свою
рану. Нога вспухла, болела, из нее сочилась кровь. Кожа местами лопнула, как
на перезрелой вишне. Но что-нибудь различить было трудно, ногу покрывали
нефть и налипшая лепешками грязь. Джонни подошел к машине, взялся за дверцу.
- Через час я займусь тобой, помогу тебе отмыться, - остановил его
Штурмер. - Но теперь нужно выбираться отсюда. Нефть поднимается, да и солнце
тоже. Через час ты будешь ни на что не годен - а ты мне нужен...
Взгляд, который Джонни бросил на Жерара, стоил слез, не выплаканных
всеми страдальцами мира. Но Штурмер его даже не заметил: такой взгляд пропал
даром! Жерар тоже очень устал. И если тут еще думать о постороннем, далеко
не уедешь. Думать нужно было только об одном - как выбраться.
- Да, - продолжал Штурмер. - Здорово тебе досталось! Через час у тебя
будет жар. Давай не терять времени.
Черное жидкое покрывало уже доходило до заднего борта кузова - грузовик
сидел на дифференциале. Чтобы убедиться в этом, Жерару пришлось самому по
шею погрузиться в грязь. И все-таки руки его не доставали до шасси. Он
набрал полные легкие воздуха и погрузился с головой. Какая мерзость!
Сзади не подберешься. Что же делать? Залить дно воронки цементом или,
может быть...
Штурмер чувствовал, что им овладевает неудержимая ярость. У людей его
породы это одновременно достоинство и недостаток, они словно дети, которые
трясутся при виде игрушки - то, чего они хотят, они хотят немедленно, ждать
им невмоготу. Это как суеверие. Жерару казалось, что он должен любой ценой
вытащить грузовик до наступления жары. Но, по сути дела, эта мысль была
совершенно безрассудной и свидетельствовала разве о его мужестве. И
жизнеспособности.
Он перебрал в памяти все уловки, все способы, которые узнал за долгое
время вождения грузовиков по всяким дорогам - от гнилых венесуэльских