"Элинор Арнасон. Кольцо мечей" - читать интересную книгу автора

сохранить все как есть. Нас куда больше интересует Сандерс.
- По-моему, - сказала Анна, - мне предлагается работать на вас, чтобы
оградить область моих исследований. Иначе ее оградите вы, и я не смогу
опубликовать мои результаты.
Майор кивнула.
- Совершенно верно. Кнут, пряник и призыв к выполнению
патриотического долга. Именно это я и предлагаю.
- Мне нужно подумать.
- Естественно.
Анна направилась к двери. У нее за спиной раздался голос майора:
- Нам известно, что вы сказали Сандерсу про магнитофон капрала Лима.
Если, мэм Перес, вы решите помогать нам, вам следует неукоснительно
помнить, на чьей вы стороне.
- Учту. - Она вышла за дверь.
День был теплый, почти безветренный. Она шагала по узкому галечному
пляжу, окаймлявшему бухту. Между камешками сновали жучки. Солнечные лучи
падали на воду точно под прямым углом. Там и сям она различала что-то
поблескивающее у поверхности. Покачивающийся колокол. Извивающееся
щупальце. У псевдосифонофор наступало время длительного и сложного ритуала
успокаивания и... Она заколебалась. Можно ли назвать это обольщением?
Теперь животные находились так близко друг от друга, что могли
соприкоснуться. Стрекательные щупальца опущены и только иногда
подрагивают. Этим животным было очень трудно воздерживаться от нападения
на себе подобных. Она была твердо уверена, что брачные щупальца все еще
надежно свернуты. Но скоро - в самые ближайшие дни - они будут вытянуты.
Сама передача генетического материала происходила моментально, а затем
начинался долгий медленный процесс разъединения. Не физического - оно было
просто и завершалось почти сразу же - но эмоционального. Ну, вот опять она
употребляет слишком значимые слова, толкуя заранее.
Еще дни и дни животные будут повторять успокаивающие вести и
определение себя. "Я это я. Я не причиню вреда". Постепенно краски начнут
угасать, ритмы замедлятся, комбинации станут менее четкими, и один за
другим псевдосифонофоры уплывут в океан.
Она остановилась и посмотрела на бухту. Эти животные ей дороги. Как
это - ничего не опубликовать? Никлас. Какое отношение он имеет к ней?
Человек, не известный ей. Предатель. Она ответит майору "да".
И когда она дала свой ответ, темное лицо просияло в улыбке.
- Отлично. Вечером приходите в лагерь. Я хочу вас кое с кем
познакомить. Думаю, он вам понравится. И, мэм, с этого момента, включая
наш утренний разговор, все, что я говорю вам, оглашению не подлежит.
Анна кивнула.
Она пошла к себе, легла, но сон не шел. Скверно! Она поставила себя в
положение этически двусмысленное, возможно, глупое и уж во всяком случае
ей непонятное. Потом она задремала и оказалась во власти кошмара: что-то,
связанное с катером, и огромное количество щупалец.
Ее разбудил будильник. Она встала, приняла душ, оделась и пошла в
лагерь. Сумерки наступали рано, и небо уже усыпали звезды. Над ней сверкал
центр галактики - полоса бледного света. Видны были и два газовых гиганта
- один прямо над ней (красный), а другой над лагерем (желтый).
Охранник у входа был предупрежден о ней. Другой охранник проводил ее