"Уильям Арден. Тайна Акульего рифа ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #30) " - читать интересную книгу автора

срочно вернуться на берег. Собственно, это тайна и есть, но нам лучше
отложить ее обсуждение до прибытия на берег.
- Вообще-то я буду брать интервью у митингующих, - сказал мистер
Эндрюс, - и ребятам тут делать нечего...
- Отлично! - воскликнул Кроу. - А я их как раз займу.
- Па, ты уверен, что так надо? - недоверчиво спросил Боб.
Отец кивнул:
- Не знаю уж, что за тайна у мистера Кроу, но она может быть связана со
всей этой нефтяной историей. Так что в добрый путь! Я присоединюсь к вам в
доме мистера Кроу, и вы дадите мне полный отчет.
Капитаны обоих катеров помогли ребятам перелезть через поручни с одной
шаткой палубы на другую - на борт "Морского ветра". Затем катер с мистером
Эндрюсом направился к кольцу протестующих судов, а "Морской ветер", после
того как мистер Кроу вызвал по рации своего помощника с другого судна и
поручил ему присматривать за порядком, взял курс на берег, до которого был
примерно час пути. Быстроходный катер скоро оставил далеко позади кольцо
пикетчиков и нефтяную вышку и устремился в лагуну между островами Санта-Круз
и Анакапа, ведущую в пролив Санта-Барбары.
- Моторка впереди! - крикнул Боб.
Моторка была в нескольких милях от них - та самая черная лодка, что
оторвалась от митингующих. Флаги с лозунгами все еще полоскались на ее
мачте, когда она входила в лагуну.
- Ох уж эти братья Коннорс, - произнес мистер Кроу, приставляя руку
козырьком к глазам. - Ловцы жемчуга из Окснарда. Они так рвались
поучаствовать в митинге, но не знаю, надо ли было им разрешать.
Неорганизованный народ. Мы договорились, что всё вместе приплывем к вышке и
вместе отплывем. Так от протеста больше толка.
- А почему тогда мы уплыли раньше? - резонно поинтересовался Пит.
- Пришлось, Пит, - мрачно сказал мистер Кроу. - У нас кончается
горючее. В этом вся тайна.
- В чём, мистер Кроу? - попытался уточнить Боб, стирая соленые брызги с
очков.
- Четвертый раз за неделю "Морскому ветру" не хватает горючего на
двенадцатичасовую акцию протеста.
- Ну а вы бы подсчитали, на сколько часов ему хватает - и на столько
устроили бы митинг, - недоуменно заметил Юпитер.
- Мы все выверили, Юпитер, - возразил мистер Кроу. - "Морской ветер" -
катер мощный и быстроходный, потому-то мы и наняли его в качестве флагмана.
Он расходует много горючего, но капитан Ясон подсчитал, что с полными баками
мы можем продержаться в море двенадцать часов. Тем не менее уже три раза в
течение недели нам хватало горючего всего на десять-одиннадцать часов, и
сегодня - четвертый раз.
- А вы уверены, что выходили из гавани с полными баками? - задал вопрос
Пит.
- Конечно. Мы даже мерили специальным прибором.
- Значит, - с расстановкой произнес Юп, - назовем тайну так: "Куда
девается горючее?"
- Именно.
"Морской ветер" прошел между островами Санта-Круз и Анакапа и оказался
в спокойных водах пролива Санта-Барбары. От черной моторки их все еще