"Уильям Арден. Тайна Акульего рифа ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #30) " - читать интересную книгу автора

отделяла миля с небольшим.
- И каждый раз одинаково? - спросил, поразмыслив, Юп. - Я хочу сказать,
каждый раз не хватает одного и того же количества горючего?
- И да, и нет, вот в чем загвоздка, - отвечал мистер Кроу. - Прибор
каждый раз показывал одинаковую нехватку горючего. Но в первый раз мы
благополучно вернулись в Санта-Барбару, а во второй и в третий нам пришлось
по рации вызывать буксир! На сей раз мы на всякий случай запаслись бензином
в канистрах.
- Сэр, - оказал Боб, - вы учли приливы и отливы?
- Да, Боб. Первым делом.
- А ветер и течение? - добавил Пит.
- Все обычно для этого времени года. Был большой шторм у
Байа-Калифорния, в Мексике, но сюда волнение еще не дошло.
- Может, что-то с мотором? - предположил Боб.
- Или с вашим измерительным прибором? - подхватил Пит.
Мистер Кроу покачал головой.
- Это первое, что нам пришло в голову. Но все проверено и все в полном
порядке. В баках нет течи, гребной винт работает нормально.
- Тогда возможен только один ответ, - подытожил Боб. - Кто-то крадет
горючее!
- Наверняка! - подхватил Пит, - Кто-то ворует!
- Последние три ночи, - сказал мистер Кроу, - капитан Ясон с моим
садовником по очереди караулили катер. Ни одной живой души к нему не
подходило. По крайней мере, они никого не видели.
Юп не проронил ни слова, пока Боб и Пит сыпали предположениями. В
молчании он наблюдал, как быстро исчезают острова.
- Мистер Кроу, "Морской ветер" - единственное судно, с которым это
происходит? - растягивая слова, спросил лидер тройки
- Да, - подтвердил тот. - Вот отчего все выглядит еще таинственнее.
Положим, я ничего не понимаю, но я уверен в одном: это не случайность.
- Вы думаете - диверсия? - замирая, спросил Пит,
- Может, это нефтяная компания, которая построила Акулий Риф номер
один? - предположил Боб.
- Кто-то это делает, - отвечал мистер Кроу, - но, хоть убейте, не
понимаю, каким образом и зачем?
Пока они переговаривались, "Морокой ветер" подошел к берегу на
расстояние мили. Уже показалась гавань Санта-Барбары, когда с капитанского
мостика спустился сердитый капитан Ясон.
- Мы снова почти на нуле. Как прошлые два раза.
- Не совсем, - поправил его Юпитер, задумчиво морща лоб. - Как в первый
раз.
Мистер Кроу слегка удивился.
- А какая разница, Юпитер?
- Разница есть, и разница - самое важное в тайне.
Капитан Ясон пошел заправлять баки бензином из канистр, а мистер Кроу с
ребятами продолжали обсуждать загадку исчезновения топлива перед входом в
гавань.
Гавань отгораживали от океана естественный изгиб берега, каменный мол и
длинный причал для нефтяных танкеров. Между молом и причалом был вход в
гавань, который все время заносило песком. "Морской ветер" почти совсем