"Джеффри Арчер. Месть Бела ("Конан") " - читать интересную книгу автора - Так что же, о Бел, тебе надо? - сквозь зубы проговорил варвар.
Никогда еще ему не приходилось беседовать с богом, и поэтому он ощущал себя беспомощным листком в объятиях осеннего ветра. - Ты обидел меня, друг мой Конан, - быстро ответил Бел, точно ждал этого вопроса. - Обидел и рассердил. Без повода, без причины. Я - бог, но я чем-то похож на вас, на людей. Я люблю, когда любят меня. Люблю, когда мне молятся, приносят жертвы. Когда меня уважают, короче говоря. Асгалунские воры и зуагиры-кочевники почитают меня чуть ли не за верховное божество, и поэтому я помогаю им. Иногда. Если есть настроение. Бог, которому не поклоняются - не бог. А что делаешь ты, Конан из Киммерии, шадизарский вор? Ты, вор, воруешь у того, кто покровительствует ворам! И как, ты думаешь, должен я поступить с тобой? Похвалить за храбрость и смекалку и одарить по-божески? А, Конан? Бел усмехнулся; но не было веселья в этой усмешке: ледяным гневом сквозило в ней. Конан съежился в кресле, инстинктивно пытаясь сделаться как можно меньше и незаметнее. С неожиданной ясностью северянин вдруг увидел конец своей жизни: он на века останется здесь, в этом призрачном подземелье, в компании темного божества... а на утро остывшее тело варвара найдут в комнатенке трактира "Кровавые кони". И никто, ни одна живая душа не узнает, где, как и за что умер славный воин из Киммерии. От горечи и бессилия ему захотелось плакать, но он сдержал комком подступившие к горлу рыдания. Все же что-то осталось у него от прежнего Конана, крохи, тень, след на прибрежном песке - но осталось. Поэтому он вскинул голову и спросил, постаравшись, чтобы голос его звучал твердо: - О Бел, ты хочешь наказать меня?.. себя наказал? Ведь ты отдал принадлежащий мне посох тому, кто нанял тебя украсть его. Как ты там сказал бедному глупому сторожу в храме, - мол, должен положить в хранилище самое ценное, что у тебя есть? Рубин, мол, должен отдать Белу, так было? Что ж, друг мой Конан, все так и вышло. Ты украл мой посох и - слушай внимательно! - вместе с ним отдал самое ценное, что у тебя есть... Догадываешься, что именно? Конан до боли сцепил пальцы - так, что побелели костяшки. Теперь истина открыла ему свой уродливый лик. - Я... - выдавил он из себя. - Я отдал... свою... храбрость, о Бел... - Соображаешь. - Бел наклонился вперед; на этот раз под капюшоном мелькнула хитрая лисья морда - мелькнула и пропала. - Да, я покровительствую ворам, Конан. Но красть у себя я не позволю никому. Всякий, кто посягнет на мою собственность, должен искупить вину. Иначе я перестану быть богом. - Голос его стих и превратился в шепот ночного ветра в зарослях. - Но я не хочу карать тебя, Конан. Чувства мести, так уж получилось, я лишен напрочь. Ты оступился - и проиграл. А я люблю игры. Игрок я, понимаешь ли... Давай же, друг мой Конан, сыграем в одну игру. Если выиграешь - получишь назад свою храбрость. Если же нет, то - сам понимаешь... Итак? Бел выжидательно умолк. Потом, не дождавшись ответа, неожиданно рявкнул: - Хочешь искупить свой грех? Хочешь, чтобы я простил тебя? Хочешь вернуть, что потерял? Новая волна ужаса захлестнула киммерийца. Впереди лишь неизвестность, новые лишения и очередные опасности, если он согласится... |
|
|