"Иоганн Аугуст Апель. Пробный выстрел " - читать интересную книгу автора

При этом, однако, шестьдесят из изготовленных им пуль обязательно попадут в
цель, а не больше трех - пролетят мимо. Георг и в самом деле начал отливать
пули, но, как он рассказывал, перед ним предстали такие страшные и
отвратительные видения, что он не выдержал, громко закричал и выскочил из
круга, после чего без чувств упал на землю и пришел в себя лишь в Праге,
возвращенный из беспамятства заботами врачей и молитвами священника.
- Может быть, этот Георг заключил договор с сатаной? - спросил Рудольф.
- Не хочу утверждать этого наверняка, - ответил лесничий, - потому что
сказано в Писании: не судите, да не судимы будете. Однако это всегда тяжкий
проступок, если человек пускается в такие дела, где силы зла могут легко
овладеть им и погубить его тело и душу. Для почитающего господа охотника в
этом нет необходимости. Ты же проверил это на себе, Вильгельм; хорошее ружье
и хорошая выучка - и не нужны настоящему охотнику никакие заколдованные
пули, чтобы попасть в цель. Ни за что не стал бы я стрелять такой пулей,
потому что дьявол не зря зовется лукавым и когда-нибудь может направить
такую пулю вместо моей цели в свою.


8

Лесничий пошел спать, оставив Вильгельма в мучительных раздумьях.
Напрасно ворочался он на своем ложе, пытаясь уснуть. Сон бежал от него.
Перед его внутренним взором появлялись, сменяя друг друга, старик с
деревянной ногой, Георг, Кэтхен, главный егерь, требовавший произвести
пробный выстрел. А разгоряченная фантазия Вильгельма объединяла эти фигуры в
немыслимые сочетания. То перед ним появлялся неудачливый заклинатель духов,
предостерегая его своим страшным окровавленным видом, то это жуткое видение
превращалось в мертвенно-бледное лицо Кэтхен, а рядом стоял, сотрясаясь от
дьявольского, глумливого смеха, старик с деревянной ногой. То он видел себя,
изготовившегося для пробного выстрела, стоящего перед главным егерем.
Вильгельм целился, стрелял и промахивался. Кэтхен падала без чувств. Отец
Бертрам прогонял его. Тут появлялся инвалид и приносил ему новые пули -
слишком поздно, на второй выстрел у него уже не было права.
Так прошла ночь. Как только начало светать, Вильгельм отправился в лес,
и ноги сами привели его к тому месту, где он в свое время встретил
одноногого. Свежий утренний воздух развеял мрачные видения минувшей ночи.
"Глупец, - сказал он себе, - если ты не понимаешь чего-то таинственного,
значит ли это, что данная тайна враждебна тебе? И разве так уж необычно то,
что я ищу, неужели для этого нужна помощь духов? Человек усмиряет могучий
инстинкт животного, почему же он не в состоянии управлять куском мертвого
металла, который с его помощью получает движение и силу? Природа так богата
явлениями, которых мы не понимаем. Что же, я должен поставить на карту свое
счастье из-за какого-то предрассудка? Я не буду вызывать духов; но я хочу
призвать и использовать природу и ее скрытые силы, даже если я не в силах
разгадать ее тайны. Да, я отыщу этого старика с деревянной ногой. Ну, а если
я его не найду - тогда я буду отважнее Георга. Его на этот шаг толкнула
заносчивость, мной же руководит любовь и честь".
Однако хромого обнаружить нигде не удавалось, как старательно Вильгельм
его ни искал. Никто не видел этого человека, во всяком случае не узнал его
по тому описанию, которое он давал.