"Иоганн Аугуст Апель. Пляска мертвецов " - читать интересную книгу автора

процесс, утверждая, что тот является не кем иным, как небезызвестным
хаммельнским волынщиком и крысоловом, который однажды заставлял танцевать
детей, а теперь то же самое проделывает и со взрослыми.
Благодаря этой фальсификации фогту удалось отвратить сердца всех
сочувствовавших от заключенного. Страх перед колдовством и пример с детьми
из Хаммельна подействовали так сильно, что судебные заседатели и писцы день
и ночь работали не покладая рук, а городской казначей уже составил смету на
сооружение костра для сожжения; звонарь попросил новую веревку на колокол
для похоронного звона, плотники сколачивали доски под возвышения для
зрителей будущей экзекуции, а члены суда уже составляли вчерне акт
уголовного суда о смертной казни. Однако мастер Виллибальд опередил
поспешные шаги юристов, поскольку он, от души посмеявшись над всей
обстоятельностью приготовлений к его смерти, лег на свою соломенную постель
и умер.
Незадолго до своей смерти он обратился к Видо: "Юноша, если судить по
тому, как ты смотришь на вещи и на людей, помочь тебе невозможно. С меня
довольно трюков, которые мне пришлось вытворять из-за твоей глупости. Ты
достаточно взрослый для того, чтобы понять, что нельзя, по крайней мере, в
собственных делах чересчур полагаться на человеческую доброту, даже если ты
сам слишком добр для того, чтобы вообще утратить веру в других людей. Я не
стал бы рассчитывать даже на выполнение тобой моего последнего желания, если
бы тебя не побуждала к этому твоя собственная выгода. Когда я умру,
позаботься, чтобы со мной похоронили мою старую волынку. Тебе она не
пригодится, если останется с тобой, но принесет тебе счастье, если последует
со мной в землю".
Видо пообещал выполнить последнюю волю своего старого друга и закрыл
ему глаза.
Едва только распространился в городе слух об этой неожиданной смерти,
как все: и стар и млад - сбежались, чтобы убедиться в его правдивости.
Больше всего был рад такому исходу фогт, так как хладнокровие, с которым
преступник отнесся к перспективе быть сожженным, посеяло в нем подозрения в
том, что тот благодаря волшебству сделается в тюрьме невидимым или вместо
своей персоны подсунет соломенное чучело и поднимет на смех юстицию города.
Поэтому было решено, поскольку в окончательном приговоре отсутствовал пункт
о сожжении тела, как можно быстрее избавиться от покойника и зарыть его в
самом отдаленном месте возле кладбищенской стены.
Тюремщик, являющийся, согласно предписанию, наследником покойного,
спросил во время составления описи его имущества, как поступить с волынкой -
вещественным доказательством, - и Видо хотел уже было подать свое
ходатайство, как тут в порыве служебного рвения фогт издал резолюцию,
согласно которой эту дурную, ненужную безделушку надлежало зарыть вместе с
трупом, чтобы воспрепятствовать всяческим злоупотреблениям. Таким образом,
ее положили в гроб к мертвому, и рано утром волынщик и его волынка были тихо
вынесены на кладбище и похоронены.
Но уже на следующую ночь стали происходить удивительные события.
Сторожа на башнях привычно наблюдали за тем, не случился ли где-нибудь
пожар. И тут около полуночи при свете луны они увидели, как мастер
Виллибальд вышел из своей могилы у кладбищенской стены. Держа в руках свою
волынку, он прислонился к высокому надгробному камню, так что его лицо ярко
освещала луна, и начал играть, перебирая при этом пальцами на своем