"Пирс Энтони. Взрослые тайны ("Ксанф") " - читать интересную книгу автора

верить, что в гоблинском становище Че не окажется.
- В следующей группе люди, - сообщил Гранди, они направились в селение
кентавров, что к северу от Провала.
Никто из кентавров в поисках не участвовал, и Чекс знала, почему.
Из-за крыльев они не признавали ее принадлежащей к их племени и относили к
крылатым чудовищам. Последние, надо сказать, охотно признавали и Чекс, и
Чериона своими, тогда как истинная родня их чуралась. Это не радовало, но
Чекс старалась не забивать голову подобными мелочами. Возможно, со временем
крылатые кентавры размножатся, составят особое племя и вполне обойдутся без
признания со стороны наземных родичей. Они с Черионом и нынче никому в
родню не набиваются. Живут же крылатые драконы отдельно от нелетучих.
Правда, прежде чем мечтать о будущем племени, не мешало бы найти его
первого отпрыска.
К кентаврам направлялись пригорничные, те из горничных, которые
следили с пригорков, как бы где что не пригорело. Сейчас они переходили
невидимый мост, с хихиканьем обсуждая, что может углядеть чудовище со дна
Провала у них под юбками. Тот факт, что драконы не больно-то склонны
заглядывать девицам под юбки (с их точки зрения девицы весьма аппетитны, но
несколько в ином смысле), равно как и тот, что на дне пропасти никого не
было, так как Стэнли присоединился к поискам, их нимало не смущал,
поскольку эти девушки никогда не отличались особым умом. Люди говорили,
будто эта черта делает их особенно привлекательными в глазах мужчин. Что
может быть привлекательного в глупости, Чекс никогда не понимала, но люди
есть люди, что с них возьмешь.
- Эй, видели что-нибудь? - крикнула она пригорничным сверху.
- Нет, одни деревья, - отозвалась самая бойкая из них. - Правда, мы
толком и смотреть не начинали, потому как нам ведено поискать в селении. А
лес к югу от Провала проверяют другие.
Чекс пожелала им удачи, но, по правде сказать, не слишком-то верила в
возможность обнаружить Че в этом селении. Кентавры славились строгостью и
приверженностью традициям, но вовсе не были злобным народом.
Не одобряя смешанных браков, они держались особняком, чужаков не
привечали, но и сами никого не трогали.
К тому же они презирали магию, да и тайное похищение никак не
соответствовало их нравам. Природная гордость (иные называли ее
высокомерием) побуждала кентавров всегда действовать в открытую.
Чекс продолжила облет поисковых групп, но ничего утешительного не
узнала. Все старались, однако пока эти старания пропадали втуне. Это отнюдь
не воодушевляло, и чтобы отвлечься от невеселых мыслей, она принялась
вспоминать своего малютку. Вспоминать все, с самого начала.
А началось все, разумеется с ее встречи с Черионом, которого она,
наверное, полюбила бы, даже не будь он так красив, умен и силен. Ведь они
двое были единственными крылатыми кентаврами во всем Ксанфе. Естественно,
что они решили спариться, - люди почему-то называют это браком, - и их
свадебный обряд совершила сама птица Симург, древнейшая из птиц, уже трижды
бывшая свидетельницей гибели и возрождения мироздания. Церемонию она
провела со знанием дела, но при этом обронила немало удивившую молодоженов
загадочную фразу: "Ваш союз породит того, кому суждено будет изменить ход
истории Ксанфа."
А потом еще и потребовала, чтобы все присутствовавшие крылатые