"Пирс Энтони. Небесное сольдо ("Ксанф")" - читать интересную книгу автора

Ну наконец посчастливилось увидать братца в его истинном виде! Хотя я и
раньше подозревала, кто он такой.
И Дольф с горечью понял, что сестрица опять победила. Как всегда.
Паук вздохнул и превратился в мальчика.
- Не воображай, что ты такая умная-разумная, - сказал он. - Я такое
дельце задумал, что если получится, ты вообще на коленках ползать будешь.
- Да? И что же ты задумал, невежда?
- Я... Собираюсь отыскать Доброго Волшебника и освободить его!
Сестра в ответ не произнесла ни слова и просто.., расхохоталась. Она
сделала вид, что смешнее известия и быть не может. Она даже как бы
повалилась на кровать от смеха, но тут же вскочила.
- Волчья шерсть! - в гневе вскричала она. - У меня на постели!
Ужас, язвительный смех, гнев - все эти чувства давались принцессе без
труда и сменяли друг друга мгновенно.
Дольф здраво рассудил, что самое время тихо исчезнуть. Превратившись в
мышонка, он шмыгнул в норку. Молния полетела вслед за ним и ударилась в
стену, прогрохотал гром.


***

Но мысль о том, не отправиться ли и в самом деле на поиски Доброго
Волшебника, с тех пор не покидала Дольфа. Сказал-то он просто так, в
запале, чтобы хоть как-то отомстить несносной сестре, но теперь получалось,
что он как бы взял на себя обязательство, и отказаться от своих слов
значило подвергнуться еще более ужасным насмешкам.
Да и, в конце концов, сколько можно ходить в младших братцах! Пора
становиться взрослым! Почему бы и не отправиться на поиски Хамфри? Что ему
мешает? Ничего. Пусть ему всего девять лет, но зато он Волшебник,
настоящий. И если возникнет какая-нибудь угроза, он всегда может
превратиться в кого угодно и сбить преследователя со следа.
Дольф принял решение: он идет. Для начала надо будет заглянуть в замок
Хамфри и проверить тот подвал, из которого Добрый Волшебник исчез. Значит -
сначала проверка, а потом решим, что делать дальше.
Но родители не хотели отпускать Дольфа. Они считали, что он еще
слишком мал для такого путешествия. Ну да, у этих глупых взрослых на все
один ответ: вот подрастешь, тогда... Взрослые неисправимы, но с ними надо
как-то договариваться. Тем более что отец Дольфа - король, а с королем
просто так не поспоришь.
- Спустя несколько лет я наверняка позволю тебе отправиться в путь, -
дипломатично заявил король Дор. Да, с отцом, возможно, и удалось бы
договориться, но мать, королева Айрин, была тут как тут, а ее упрямство
всегда одерживало верх.
- Но Доброму Волшебнику помощь нужна сейчас! - воскликнул Дольф. - И
все это знают!
- Я не знаю, - проскрипел кто-то. Да это же стул, на котором Дольф
сидел!
- Цыц, дубина, - хлопнул по стулу Дольф.
- Прошу не обзывать, - возмутился стул. - Я сделан из благородной
березы. Вот сейчас развалюсь, и ты грохнешься на пол.