"Пирс Энтони. Волшебный коридор ("Ксанф - 4")" - читать интересную книгу автора

покончено.
- Она это заслужила, тут сомнений нет! - не обращая внимания на
багрового Дора, продолжал король. - Мы с королевой разбаловали ее. Ирис
хотела вмешаться, но я не позволил. Пригрозил, что превращу ее в кактус. И
оказался прав - вы прекрасно поладили.
На самом деле сражение во рву прервала Чери. Кто знает, чем оно могло
закончиться, не подойди кентаврица к берегу! То был один из редчайших
случаев, когда Дор, пусть и задним числом, но обрадовался вмешательству
Чери. Возможно, и король догадывался, что это так.
Дор пробормотал что-то, не то соглашаясь, не то оправдываясь. Король
оказался великодушным чуть ли не чрезмерно. Ирис, окажись она на месте
Трента, задала бы мальчишке трепку, наверняка чрезмерно жестокую. Но король
вполне мог превратить супругу в кактус. Его доброжелательность заканчивалась
там, где начиналось неподчинение.
К несчастью, талант Дора куда слабее. Превращать бунтовщиков в кактусы
ему не по силам. А вдруг он отдаст приказ, но ему не подчинятся, что же
делать? Задача, как он понимал, сложнейшая.
- Ты справишься, - заверил король. - Уверен, ты все преодолеешь,
несмотря на все каверзы со стороны моей дочери.
- Постараюсь, государь, - уныло согласился Дор. - А тебе и в самом деле
очень нужно ехать?
- Очень нужно, Дор. Это прекрасная возможность заключить длительный
договор. Обыкновения обладает огромными и большей частью неиспользованными
сокровищами, природными богатствами, способными принести нам большую пользу.
А мы владеем волшебными возможностями, которые могут, в свою очередь, помочь
им, обыкновенам. До сих пор общение между нами едва теплилось, и мы не могли
наладить прочные торговые связи. Мы должны установить связь с Обыкновенией,
но держать это в глубочайшем секрете. Надо соблюдать осторожность, иначе
обыкновены снова вторгнутся в Ксанф. Поэтому мы выбрали небольшое
обыкновенское королевство. Если там и задумают напасть, то у них попросту не
хватит сил.
Дор оценил мудрость короля. За свою многовековую историю Ксанф
неоднократно переживал нашествия обыкновенов. Они прекратились только тогда,
когда на границе между Ксанфом и Обыкновенией был поставлен заслон. В
реальности постоянного пути из Обыкновении в Ксанф не существовало; время в
Обыкновении, кажется, отличалось от ксанфского, и если обыкновены
оказывались в Ксанфе, то происходило это чисто случайно. И наоборот, любой
житель Ксанфа мог оказаться в Обыкновении. Для этого требовалось одно -
перейти магическую границу. Если отважный путешественник запоминал дорогу,
то мог отыскать путь назад, в Ксанф. Рассуждать об этом можно было
бесконечно, но большей частью на бумаге, потому что в реальности мало кому
приходило в голову покидать Ксанф. Ведь тот, кто уходил из этой страны,
лишался волшебного таланта.
Мать Дора, Хамелеоша, когда-то возжаждала покинуть Ксанф. Это случилось
еще до того, как она встретила Бинка. Хамелеоша надеялась, что в Обыкновении
излечится от своих мучительных превращений из красавицы в уродину и
наоборот. Горгона тоже провела несколько лет в Обыкновении. Там она ходила с
открытым лицом, и прохожие не превращались в камень. Может, были и другие
смельчаки, но и они наверняка бежали в Обыкновению не от радости, а с горя.
В Ксанфе так хорошо живется, что покидать его охотников мало.