"Эвелин Энтони. Любовь кардинала " - читать интересную книгу автора

Людовик сидел, не двигаясь и положив руку на рукоять своей шпаги. Краем
глаза он следил за своим элегантным братом. Их мать сидела справа, одетая в
платье из тяжелого красного бархата с тесной шнуровкой, воротник которого
кружевным веером стоял за ее головой. Щеки старой королевы побагровели от
жары. Слева от Людовика, в кресле, поставленном чуть ниже, чем кресло Марии
Медичи, сидела королева Франции.
Целые дни Мари де Шеврез только и говорила, что об этом моменте. Она
была так взбудоражена своими же рассказами о герцоге Бекингеме, историями о
его богатстве, красоте и ужасной репутации (о последнем она болтала,
задыхаясь от восторга), что заразила своим волнением и Анну. Она с
нетерпением думала о встрече с человеком, который был больше, чем мужчиной.
Ей теперь стало известно о нем кое-что такое, чего они не знали раньше: его
скромное происхождение, бесстыдное использование страсти к нему короля. Анна
не могла этого принять, но Мари со смехом заверяла ее, что Бекингем - отнюдь
не хилый педераст, а полный энергии, безжалостный человек, полностью
подчинивший себе волю слюнявого сюзерена тем, что постоянно удерживал его на
расстоянии.
Самый красивый мужчина этого века, самый распущенный из всех фаворитов,
каких только знала Англия, жуткий мот, чьи долги достигали миллионных сумм,
и рядом маленькая невзрачная жена, которой он пренебрегал ради готовых на
все английских красавиц. Мари так увлеклась мыслями о герцоге, что лорд
Холланд стал ее ревновать. Сидя в неудобном кресле в нескольких метрах от
своего наводящего тоску мужа, Анна обмахивала себя веером из длинных
страусовых перьев, ручка которого была усыпана жемчугом и бриллиантами, и
ждала прибытия легендарной личности.
На сегодня она выбрала белое платье, что было очень удачно, так как
казалось, что в этом снежном шелке она совсем не чувствует жары, - особенно
в сравнении с раскрасневшимися лицами гостей, заполнивших зал. Ее роскошные
волосы свободно вились вокруг головы, а одна прядь спускалась на гладкое
плечо. Полукорона из жемчуга и бриллиантов сверкала надо лбом королевы.
Ожерелье на шее и браслет с миниатюрой ее брата, короля Испании, были
сделаны из тех же камней.
Шепот в толпе, собравшейся вокруг дворца, неожиданно перешел в рев. Все
головы повернулись к дверям. Звуки приближающейся процессии стали слышнее -
стук лошадиных копыт, возгласы офицеров, расчищающих место для отдачи
воинского салюта; и вот ярко освещенный вход в Большой зал потемнел: герцог
Бекингем в сопровождении французского и английского эскортов вошел во
дворец.
Спутать его с кем-либо другим было невозможно: на полголовы выше любого
присутствующего, он шел с заносчивой непринужденностью человека, привыкшего
быть в обществе королей. Правая рука небрежно касалась эфеса шпаги.
Анна следила, как он поднимался по ступенькам на возвышение, как
поцеловал руку Людовика. Впервые она видела, чтобы почести королю
воздавались так надменно.
Людовик приветствовал его заранее подготовленной речью, слегка
заикаясь, что с ним всегда бывало, когда он выступал публично. Герцог
произнес ответную речь. Он говорил небрежно, его французский язык звучал
манерно, с сильным акцентом. Не прерывая своей речи, он время от времени
отводил взгляд от короля и хладнокровно разглядывал по очереди всех членов
королевской семьи. На несколько секунд его глаза задержались на Анне, и она