"Пол Андерсон. Огненная пора" - читать интересную книгу автора

- Нет, спасибо. - Конуэй подыскивал слова. - Капитан, у командования
свои резоны. Допустим, наксанцы делают внезапный обходной маневр и
оккупируют Иштар. Там есть природные ресурсы. А кроме того, планета может
сыграть роль заложника, и не только из-за тех нескольких тысяч человек,
которые там живут, но из-за всех тех человеко-лет, что мы вложили в
развитие науки и которые только начинают сейчас приносить плоды. Начнись
переговоры, Иштар может оказаться отличным козырем для Наксы.
- Вы так считаете? Мои инструкции предусматривают создание базы для
отражения подобной угрозы, хотя и отдаленной, но все же угрозы для этого
района космоса.
Конуэй кивнул.
- А такое задание либо должно быть сделано хорошо, либо окажется
потерей времени и сил. Поэтому вас и выбрали. Однажды вам это удалось. Я
ставлю свою Y-хромосому, что вас скоро направят на войну - если она к тому
времени не закончится.
Дежерин снова рассмеялся:
- Tiens, вы знаете, как поднять человеку настроение, правда? Ладно,
спасибо. - Он вернулся в свое кресло. - Эти наксанцы - ребята крутые и
сообразительные. Я думаю, драка протянется годы.
- Надеюсь, что нет.
- Естественно. Если кому-то нравится сама идея войны, любой войны,
прошлой, настоящей или будущей, так пусть он об этом скажет, чтобы мы его,
сукиного сына, пристрелили, а потом разговаривали разумно. Меньшее из двух
зол ни в каком случае не перестает быть злом. Да еще - у меня были друзья
на той стороне, раньше, в лучшие дни.
Дежерин помолчал и добавил:
- Как вы понимаете, я хотел бы принять участие в том, чтобы с этим
покончить. Я, понимаете ли, всерьез принимаю теорию, что мы - вооруженная
рука Органов охраны мира Всемирной Федерации. - Он поежился. - Скажите, вот
вы говорите, что на Ищтар люди против этой войны. Почему? Большинство
интеллектуалов на Земле поддерживают ее с рвением крестоносцев.
Конуэй отпил из бокала.
- Боюсь, из такой дали все это кажется не совсем настоящим. - Он
подался вперед. - Основное, что я видел и слышал перед отлетом на Землю,
когда конфликт был только возможен, но вести становились все неприятнее, а
потом узнал из писем и разговоров с гостями из дома, - основное то, что они
боятся краха своего главного дела, катастрофы всей планеты. В любом случае
им урежут снабжение. Если дело продлится подольше, они уже не смогут
получить никакого оборудования для работы. Возможно и что-нибудь похуже.
- А, - Дежерин выдохнул кольцо голубого дыма и наблюдал за ним сквозь
прищур век, пока оно не растаяло. - Вот мы и пришли к тому, что я от вас
хотел. Информация. Быт и нравы. Советы. Кормление и уход за иштарийцами и
за той небольшой, но почтенной научно-альтруистической колонией, которую
содержит там Исследовательский консорциум. Все, что вы можете рассказать.
Видите ли, я получил приказ на прошлой неделе. Почти все часы бодрствования
и часть времени сна с тех пор я трачу на организацию решения своей задачи,
и так будет до самого нашего отбытия, а это уже скоро. Не подобает мне
сообщать младшему по званию, сколько на мои уши навешивается вышестоящей
лапши...
Он остановился, видя недоумение Конуэя.