"Пол Андерсон. Кокон" - читать интересную книгу автора

этажей. На балконах тут и там сидели люди, дыша вечерним воздухом.
Некоторые прогуливались по тротуарам: шаркающие ногами старики, крутые с
виду ребята с сигаретами во рту и капюшонами, низко надвинутыми на глаза,
стайки гогочущих девочек-подростков в ультрамодных нарядах из тончайшей
ткани, которые им будет впору носить лишь через несколько лет, когда фигуры
обретут более зрелые формы. А за окнами были видны и те, кто сидел,
привычно и тупо уставясь в вездесущие экраны три-ди.
Коскинен торопливо шел вперед, не обращая внимания на любопытные
взгляды прохожих и шепот за спиной. Нужно поесть... нужно поесть... Свернув
за угол, он увидел яркую неоновую вывеску супермаркета.
Внутри в этот час почти никого не было. Ему бросились в глаза грязь и
запущенность, царившие в магазине, но зато цены здесь были вполне
доступными... Да, ведь правительство специально субсидирует магазины для
малоимущих. Пройдя через секции лекарств, одежды, белья и инструментов, он
увидел табло "РЕСТОРАН", на котором электронная девушка в переднике ловко
жонглировала оладьями, подбрасывая их на сковородке. Обогнув полки с
бакалеей, Коскинен устремился ко входу. Робошвейцара немного смутило то,
что было у Питера за спиной.
- Один момент, - извинился электронный привратник.
Прозвенел звонок, засветился экран, и из динамика послышался
человеческий голос:
- О'кей. Входите. Не знаю, что у вас там, но уверен, что это не с
наших полок.
Коскинен смущенно улыбнулся и вошел. И сразу же с удивлением отметил,
что обслуживание здесь не автоматизированное. Ручной труд, оказывается, все
еще используется на беднейших уровнях, где хоть какой-то заработок был
лучше, чем совсем ничего... и, как ни странно, на богатых, где люди могли
себе позволить роскошь держать живых слуг.
За стойкой бара стоял здоровяк с печальным лицом; его огромный живот
упирался в край стойки. У дальнего ее конца сидели двое, обхватив ладонями
чашки с кофе. Статусом они явно были гораздо ниже, чем обитатели окрестных
кварталов - об этом говорила их грязная, рваная одежда и недельной давности
щетина. Один, - тот, что покрупнее, - уставился в три-ди, где показывали
какой-то идиотский боевик о приключениях в дебрях Австралии во время войны;
другой оборванец сидел, зажав между пальцами сигарету, вперившись пустым
взглядом в пространство.
- Что вам угодно? - бармен с печальным лицом нажал кнопку, и на экране
высветилось сегодняшнее меню. Коскинен мечтал о бифштексе из вырезки с
жареным луком. Но разве в такой дыре подадут натуральное мясо? Пришлось ему
удовольствоваться гамбургером и рагу из водорослей.
- А для начала - самую большую бутылку пива! - добавил он.
- Ерша, что ли? - спросил бармен.
- А? - Коскинен удивленно взглянул на него. - Вы имеете в виду с
водкой?
- Как бы не так! Я спрашиваю, дурь добавлять? Мескалиноид, скиззо,
неонин или что еще?
- Нет. Просто самое обычное пиво. Сегодня вечером мне понадобится
ясная голова.
- М-м-м... ладно. Вы ведь оттуда, сверху, точно? Прикид ничего и
загар. Вообще-то у нас здесь на это смотрят косо, так что имейте в виду.