"Пол Андерсон. Кокон" - читать интересную книгу автора

Бармен вытащил из холодильника литровый пузырь "Ракетенбрау",
откупорил его и поставил перед Коскиненом.
- Если хотите знать, - продолжал он, - то мой вам совет - первым же
поездом отправляйтесь восвояси. А еще лучше, позвоните, прилетит такси и
заберет вас домой.
Рука Коскинена непроизвольно сжала горлышко бутылки.
- Неужели у вас такой негостеприимный район? - медленно спросил он.
- Да нет. Дело не в местных. Хотя, конечно, и у нас есть свои
раздолбаи. Но тут неподалеку Кратер, и оттуда частенько наведываются всякие
гопники. - Он украдкой ткнул пальцем в сторону тех двоих, что сидели за
дальним концом стойки. Тот, что не курил, оторвал, наконец, взгляд своих
маленьких глазок от три-ди, и теперь его лицо с перебитым носом и
многочисленными шрамами было повернуто к ним. Он открыто и беззастенчиво
разглядывал Коскинена.
Бармен придвинул к Коскинену не слишком чистый стакан и, наклонившись
прошептал:
- Здесь-то у нас своя охрана, так что обычно ничего плохого не бывает.
Но одному вам на улице показываться не след. Этот хмырь, кажись, просек,
что у вас полный лопатник бабок.
Коскинен пожал плечами. И в самом деле, почему бы ему не вызвать
такси?
- Спасибо, что предупредили, - сказал он.
Он снял со спины генератор поля и пристроил его под табуретом.
- Слышь, а что это за штука? - громко спросил бармен.
- Да так, опытный образец, - спокойно ответил Коскинен. Вопрос был
задан явно не с целью провокации. На этих уровнях люди предпочитают не
совать нос в чужие дела. Коскинен сделал большущий глоток. Ледяное пиво
приятно защипало в горле. Утолив нервную жажду, он яростно набросился на
пищу. Понемногу к нему возвратилась уверенность в себе.
Тип в лохмотьях перестал его разглядывать, отклеился от стойки и
направился к кабинке фона. Кому он звонил, Питер не понял, поскольку лицо
собеседника так и не появилось на экране. Поговорив, тип вернулся на место,
толкнул своего приятеля в бок и стал с ним о чем-то шептаться. Коскинен
решил не обращать на них внимания. Он доел и тоже направился к фону. У него
всегда была отличная память, и он сразу вспомнил номер, который дал ему
Дэйв. На экране загорелась надпись: "ПОЖАЛУЙСТА, ОПУСТИТЕ ОДИН ДОЛЛАР ЗА
ТРЕХМИНУТНЫЙ РАЗГОВОР. ДЛЯ ВИЗУАЛЬНОГО КОНТАКТА ОПУСТИТЕ ДВА ДОЛЛАРА.
Ничего себе, ведь это пригородный тариф... или нет? Коскинен скормил
фону две монеты и выглянул из кабинки.
- Эй, - окликнул он бармена, - а где я нахожусь?
- Чего? - переспросил бармен.
- Да, понимаете, я вроде как заблудился. Что это за место?
- Бронкс, - процедил бармен и уставился куда-то в потолок. Двое у
стойки усмехнулись. Коскинен закрыл дверь, и тут как раз ожил экран. Он так
нервничал, что не стал даже садиться и бросил торопливый взгляд на
сигнальную лампочку. Она не горела, значит, там, куда он звонил, разговор
не записывали.
С экрана на него смотрела полная женщина средних лет. Глаза ее были
заплаканы. Она нервно теребила обручальное кольцо на пальце.
- Миссис Абрамс? - спросил Коскинен.