"Пол Андерсон. Убить марсианина" - читать интересную книгу автора

сработала, и он должен был знать, что так и будет. А теперь он голоден,
жажда диким зверем вгрызается в глотку, а погоня все ближе и ближе.
Они уже почти догнали его. Весь день его травили, он ни разу не смог
оторваться больше чем на полчаса пути. Никакого отдыха, сплошная
дьявольская гонка по дикой пустыне, а теперь он ждал битвы, скованный
чугунным грузом изнеможения.
Рана в боку горела. Она не была глубока, но стоила ему немало крови и
лишила тех коротких минут сна, которые, возможно, удалось бы урвать.
На какой-то момент воин Крига исчез. Остался только одинокий,
испуганный ребенок, плачущий в тишине пустыни.
- _Неужели они не могут оставить меня в покое_!
Низкий пыльно-зеленый кустарник зашелестел. Мышь-полевка запищала
где-то в лощине. Они уже близко.
Крига устало вскарабкался на вершину скалы и притаился. Он пробрался
сюда окольным путем, и они должны пройти мимо.
Со своего места он видел башню - низкие желтоватые развалины,
истерзанные ветрами тысячелетий. Времени марсианину хватило только на то,
чтобы прошмыгнуть внутрь и схватить лук, пару стрел и топор. Жалкое
оружие. Стрелы не пробьют костюм землянина: разве коротким и слабым рукам
марсианина растянуть лук достаточно широко? А от топора, даже железного,
тоже не много пользы. И это все, чем он располагал, он и его маленькие
союзники, жители пустыни, боровшиеся вместе с ним за право жить самим по
себе.
Ладно. Он приладил стрелу на тетиву и притаился в неверном зыбком свете
солнца, выжидая.
Первой с воем и лаем появилась собака. Крига натянул лук как только
мог. Но пусть сначала человек подойдет поближе...
А вот и он, с ружьем в руке бежит, прыгает через обломки скал. Его
ищущие, беспокойные глаза светятся зеленоватым огнем. Он готов нанести
смертельный удар. Крига медленно повернулся. Собака уже миновала скалу, а
землянин был как раз под ним.
Запела стрела. С диким восторгом Крига смотрел, как она вонзается в
собаку, как та неуклюже подпрыгивает и бьется, катаясь по земле, воя и
пытаясь схватить стрелу, засевшую в ее теле. Словно серая молния,
марсианин бросился со скалы вниз, на человека. Если бы только его топор
мог пробить этот шлем...
Он ударил охотника, и они оба покатились. С дикой ненавистью марсианин
рубил топором, но тот только скользил по гладкой пластмассе, Райордэн
взвыл и нанес сокрушительный удар кулаком, Адская боль пронзила тело
Криги, и он откатился назад. Райордэн успел выстрелить, но не попал. Крига
повернулся и бросился бежать. Припав на колено, человек стал прицеливаться
в серую фигурку, карабкавшуюся по соседнему склону. Маленькая песчаная
змейка скользнула по его йоге и обвилась вокруг запястья. Ее силенок
хватило ровно настолько, чтобы отвести ружье от цели. Пуля просвистела у
самого уха Криги, и он скрылся в расщелине.
Шестов чувство марсианина уловило предсмертную агонию змейки. Он почти
видел, как человек брезгливо отрывает ее от своей руки, швыряет оземь и
безжалостно топчет коваными сапогами. Немного позже послышался глухой гул,
эхом отозвавшийся в холмах. Это человек принес взрывчатку и взорвал его
башню.