"Пол Андерсон. Убить марсианина" - читать интересную книгу автора

Воин Крига остался без лука и топора. Теперь он совершенно беззащитен.
Нет даже пристанища, куда можно отступить, чтобы дать последний бой. А
человек даже без своих тварей будет преследовать его, пусть медленнее, но
так же неотступно, как раньше.
Крига повалился на груду камней. Сухие рыдания сотрясли все его худое
тело, и закатный ветер плакал вместе с ним.
Наконец он поднял голову и взглянул в безграничную красно-желтую даль,
где садилось солнце. Где-то неподалеку мягко пропищал тушканчик, рождая
тихое эхо в низких источенных ветром скалах, и кустарник зашелестел,
перешептываясь с невидимыми соседями на древнем бессловесном языке. Вся
планета - пустыня с ее песками, легкий ветерок, струившийся под высокими
холодными звездами, свежий широкий простор, исполненный тишины,
одиночества и такой чуждой человеку судьбы, вели с Кригой тихий разговор.
Нельзя сказать, что Крига ненавидел своего преследователя, но вся
неумолимость Марса была в нем. Он вел бой за эту жизнь, древнюю,
примитивную, полную непонятных человеку грез, бой против всего чужого,
стремящегося осквернить этот вечный покой. Его жестокость была так же
стара и неумолима, как сама жизнь, и каждая выигранная или проигранная
битва значила много, даже если бы никто не узнал о ней.
- _Ты не один_, - шептала пустыня. - _Ты сражаешься за весь Марс, и мы
с тобой_.
Что-то мелькнуло в темноте, маленькое теплое тельце пробежало по его
руке - крошечное, покрытое перышками существо вроде мыши, каких много
ютится в марсианских песках, радуясь своей ничтожной мимолетной жизни. Но
это была частица его мира, и в гласе Марса не было жалости.
Нежность наполнила сердце Криги, и он прошептал на языке, который не
был языком:
- _Ты сделаешь это для нас? Сделаешь, братишка_?


Райордэн слишком устал, чтобы спать спокойно. Он долго ворочался,
размышляя, не в силах уснуть. Для одинокого человека, затерянного в
марсианских холмах, это не самый лучший отдых.
Так, значит, собака тоже погибла. Ну и пусть: "филину" все равно не
уйти. И все-таки это происшествие заставило его почувствовать
безграничность, седую древность пустыни и свое собственное одиночество.
Со всех сторон доносился шепот. Кустарник потрескивал, что-то подвывало
в темноте, ветер дико и мрачно гудел, проносясь над скалами в неверном
свете звезд. Казалось, что у всех у них есть свой голос, что весь этот мир
глухо ворчит в ночи, угрожая ему. Смутная мысль промелькнула в его голове.
Покорит ли когда-нибудь человек этот непонятный мир? Не натолкнулся ли он,
наконец, на что-то большее, чем он сам?
Нет, это чепуха. Марс стар, дряхл и бесплоден, он медленно умирает,
погруженный в свои сны. Тяжелая поступь человека, гром его голоса, гул
ракет, штурмующих небо, будят его, но для новой судьбы, неотделимой от
человеческой. Когда Арес поднял свои копья над холмами Сырта [район
Марса], где они были, древние марсианские боги?
Вдруг раздался шорох. Человек мгновенно очнулся от беспокойного сна и
увидел крошечного зверька, крадущегося в его сторону. Он потянулся к
ружью, лежавшему рядом со спальным мешком, но раздумал и хрипло