"Пол Андерсон. Человек, который пришел слишком рано" - читать интересную книгу автора

Пол Андерсон.

Человек, который пришел слишком рано

Paul Anderson "The Man who came early"
Перевод Н.Емельянниковой
Изд.: Сборник "Экспедиция на Землю", "Мир", М., 1965
OCR



Да, к старости человек узнает так много, что странным кажется, какая
малость может его иногда удивить. Говорят, у миклагардского короля перед
троном лежит зверь из чистого золота, который будто бы встает на дыбы и
рычит. Слышал я об этом от Эйлифа Эйриксона, что служил в королевской
дружине, а ему, когда он не пьян, верить можно. Видел он и греческий огонь,
горящий на воде.
Вот почему, жрец, я так легко верю твоим рассказам о Христе. Бывал я и
в Англии, и в стране франков, видел - хорошо живет там народ. Должно быть,
это очень могущественный бог, коли столько народов поклоняется ему - ты как
будто сказал, что каждому, кто перейдет в твою веру, дадут белую одежду? Я
бы не прочь иметь такую. Только вот заплесневеет она из-за наших проклятых
исландских туманов, но ведь можно принести жертву домовым, и... Как? У вас
этого не делают? Полно! Я готов даже поступиться куском доброй конины, хоть
зубы у меня уже совсем не те... Ведь каждый разумный человек знает, сколько
неприятностей могут причинить домовые, если их не накормить досыта.
...Что ж, выпьем еще по чаше и поговорим. Нравится тебе мое пиво? Я сам
его варю. А чаши эти я привез из Англии много лет назад. Тогда я был еще
молод... Как идет время... Потом я вернулся сюда, получил в наследство от
отца вот эту усадьбу и с тех пор уж никуда не уезжал. Плавать с викингами
хорошо смолоду, а станешь постарше - начинаешь понимать, чем по-настоящему
богат человек: богатство - это земля и скот.
Подкинь-ка топлива, Хьялти! Холодновато становится. Порой мне кажется,
что зимы теперь куда суровее, чем в мои мальчишеские годы. Вот и Торбранд из
Сэлмондейла тоже так считает, но, по его мнению, это боги сердятся за то,
что многие из нас отвернулись от них. Нелегко тебе будет, жрец, обратить в
свою веру Торбранда. Уж очень он упрям. Что до меня, то я человек
сговорчивый и умею хотя бы слушать.
...И вот что еще. В одном ты неправ. Через два года не будет конца
света. Уж это я знаю наверняка!
Ты спросишь меня откуда? Это длинная история, да и жуткая. Хорошо, что
я уже стар и буду спокойно лежать в земле, задолго до того как наступит это
великое завтра. Страшное будет время перед тем, как придут Великие Морозы
(1) Нет, что я говорю - перед тем, как архангел затрубит в боевой рог. Ведь
и проповеди твои я слушаю потому, что знаю: Христос одержит верх над Тором.
Скоро вся Исландия примет христианство, так уж лучше оказаться в стане
победителей.
Нет, все что я расскажу, мне не привиделось. А случилось это пять лет
назад, и мои домочадцы и соседи могут клятвенно все подтвердить. Почти никто
из них не верил тому, что рассказывал незнакомец. А я вот верю, хотя бы уже