"Пол Андерсон. Человек, который пришел слишком рано" - читать интересную книгу автора

схватился за топор и посмотрел туда, куда указывал сын. Кровной вражды у нас
в ту пору не было ни с кем, но ведь нередко в наших местах появляются всякие
бродяги.
Однако этот человек выглядел вполне безобидно. И вправду, пока он,
спотыкаясь, шел к нам по сырому леску, я заметил, что он совеем безоружен, и
не мог понять, откуда он взялся. Это был рослый здоровяк в очень странной
одежде: куртка, штаны и башмаки похожи были на наши, но какого-то нелепого
покроя, а на икрах вместо перетянутых крест-накрест ремешков были какие-то
чулки из твердой кожи. Не доводилось мне видеть и такого шлема: почти
квадратный, он прикрывал шею, а нос оставался открытым - стрелки не было.
Держался этот шлем на голове при помощи кожаного ремешка, и, верите ли, он
был сделан из одного цельного куска, только не похожего на металл.
Подойдя немного ближе, незнакомец торопливо и неуклюже побежал в нашу
сторону, размахивая руками и что-то выкрикивая. Слова его больше походили на
собачий лай, чем на любой из языков - а я их слыхивал немало. Он был
бритый, темные волосы коротко подстрижены, и я решил, что незнакомец, должно
быть, франк. Этот человек был молод и хорош собой - голубоглазый, с
правильными чертами, и хотя сложения он был отменного, по цвету его кожи я
определил, что большую часть жизни он провел под крышей.
- Может, он с потонувшего корабля? - спросил Хельги.
- Посмотри на его одежду, - возразил я, - она у него сухая и чистая.
Видно, он не так давно странствует, даже бородой не оброс! Но что-то я не
слышал, что у нас в округе гостит какой-либо чужестранец.
Мы опустили оружие, а он подбежал к нам и остановился, судорожно
переводя дыхание. Я увидел, что его куртка и рубашка не зашнурованы, а
скреплены какими-то косточками и сшиты из плотной материи. На шее у него
висела засунутая под куртку узкая полоска ткани. Все эти одеяния были
коричневатых оттенков. Башмаки его тоже выглядели нелепо, но были сшиты на
славу. На плотной куртке в разных местах крепились кусочки меди, на каждом
рукаве - по три светлых полоски и черная лента с такими же белыми буквами,
что и на шлеме. Это были не руны, а настоящие римские буквы "МР" (3).
Опоясывал его широкий ремень, на котором сбоку в ножнах висел маленький,
похожий на дубинку, металлический предмет, а с другого боку - обыкновенная
дубинка.
- Он, наверное, колдун, - пробормотал мой керл Сигурд. - Иначе к
чему все эти амулеты?
- Может, для красоты или от дурного глаза, - успокоил его я. И,
обратившись к незнакомцу, сказал: - Я Оспак Уольфсон из Хилстеда. А кто ты
такой?
Грудь его тяжело вздымалась, взгляд был безумным. Он, должно быть,
прибежал издалека. Потом он застонал и, закрыв лицо руками, опустился на
землю.
- Он, наверное, болен, лучше отведем его домой, - предложил Хельги.
Глаза Хельги сияли - нам так редко удается видеть новые лица.
- Нет... нет... - поднял голову незнакомец. - Дайте мне минутку
передохнуть...
Говорил он по-норвежски довольно бегло, но произносил слова так, что
его трудно было понять. Кроме того, он вставлял в свою речь много чужеземных
слов, которых я не знаю.
- Может, это викинги высадились? - вмешался мой второй керл Грим и