"Пол Андерсон. Нет мира с королями" - читать интересную книгу автора

"Каким образом они так быстро передвигаются? - подумал Даниэлис. -
Телепортация или что-нибудь другое?"
- Я не знаю, был ли противник информирован об этом или то была
простая удача повстанцев. Словом, когда два или три посвященных пришли и
попросили бунтовщиков удалиться, произошла стычка, и посвященные были
убиты прежде чем смогли действовать... Сент-Хелен сейчас оккупирована. Мы
не планируем немедленных мер к ее освобождению, потому что в таком случае
пострадают невинные.
Что касается слухов, которые распространяет командование
противника... Что ж, на их месте я делал бы то же самое. Всем известно:
наши посвященные способны на то, что недоступно другим. Солдаты,
причинившие ущерб Ордену, могут опасаться сверхъестественного мщения. Вы
образованные люди и знаете, что у посвященных нет ничего
сверхъестественного; просто они умеют использовать скрытые силы, таящиеся
в каждом из нас. Вы знаете также, что Орден не признает мести. Но простые
солдаты погрязли в невежестве, и офицеры, естественно, должны как-то
поднять их дух. Они решили фальсифицировать какие-то машины и объяснить
солдатам, что это и есть оружие, которым пользуются посвященные. Оружие
мощное, но, как и любую другую технику, его, мол, можно вывести из строя.
Все это представляет определенную угрозу Ордену, и мы не можем
оставить безнаказанным нападение на наших людей. Вот почему руководство
решило помочь вашей стороне в конфликте. Чем скорее кончится эта война -
тем лучше для всех.
Раздалось несколько ликующих восклицаний. Персе поднял руку:
- Не торопитесь. Посвященные не будут воевать за вас, поднимая в
воздух наших противников. Для них вообще было непросто принять решение
встать на нашу сторону. Насколько я понимаю, внутреннее развитие каждого
Эспера будет отброшено назад применением насилия. Они приносят большую
жертву. По букве своей хартии, они могут применять пси-взрывы только для
защиты своих поселений. Нападение на Сан-Франциско, где расположена их
штаб-квартира, будет расценено именно таким образом.
Осознание того, что здесь готовится, оглушило Даниэлиса. Он с трудом
различал следующие слова Переса.
- Давайте рассмотрим стратегическую ситуацию. Сейчас противник
удерживает половину Калифорнии, Орегон, Айдахо и значительную часть
Вашингтона. Мы используем последний небольшой сухопутный проход к
Сан-Франциско, пока противник не попытался перерезать и его, потому что он
развивает свой успех на побережье и потому что мы создали сильный гарнизон
в городе, угрожающий ему с тыла.
Их шансы на взятие города крайне невелики. Мы по-прежнему удерживаем
все порты южной Калифорнии. Наши морские силы намного превосходят все, что
есть у врага: практически только шхуны, предоставленные вождями прибрежных
кланов. Самое большее, что они могут сделать, это перехватить конвой со
снабжением, да и здесь игра не стоит свеч. И уж, разумеется, им не
проникнуть в залив - с нашей-то мощной артиллерией по обеим сторонам
Золотых Ворот.
Тем не менее, конечная цель противника - Сан-Франциско. Это понятно.
Место совещаний правительства, столица нации, промышленный центр. Итак,
вот наш план. Мы снова обрушимся на командование Сьерры, ударив под
Сан-Хосе. Вполне логичный маневр: разрезать их силы в Калифорнии надвое.