"Пол Андерсон. Нет мира с королями" - читать интересную книгу автора

колонны пехоты с ружьями и луками. Песок заглушал шаги, так что были
слышны только ветер и прибой, но когда их шум стихал, доносилась слабая
мелодия: музыканты, в основном индейцы, выдували песню "Заговор против
ведьм". Маккензи не верил в нечистую силу, но мелодия вызывала у него
озноб.
"Все будет нормально, - успокаивал он себя. И тут же: - Но Фил прав -
противник сейчас проявит себя".
Подскакал капитан Хале, осадил лошадь.
- Патруль доносит, что к востоку заметна серьезная активность.
Похоже, на нас движется большая группа.
- Фил, давайте сюда, - сказал Маккензи в портативный передатчик,
который он возил на седле. Правда, из Сан-Франциско глушили передачи на
всех частотах, и нужна была значительная мощность, чтобы связаться на
расстоянии даже в несколько миль. Поэтому разведка передавала сообщения
через посыльных.
Полковник заметил, что стрельба в глубине полуострова стихла.
"Если они отойдут в центре и ударят по нашим флангам, где мы
слабее..."
Едва слышный сквозь шум глушилок голос с полевого командного пункта
армии подтвердил: активные передвижения слева и справа наводят на мысль,
что фэллониты готовят прорыв. Но возможно, это обманный маневр. Основная
масса армии Сьерры останется на месте, пока ситуация не прояснится.
Маккензи должен держаться, рассчитывая пока только на собственные силы.
- Будем держаться.
Маккензи устроил на вершине холма командный пункт, собрав вокруг штаб
и посыльных. Артиллерия, конница и пехота строились внизу. Над головами
начали кружить чайки, как бы заранее чувствуя поживу.
- Думаете, выстоим? - спросил Спейер.
- Уверен. Если они будут прорываться вдоль прибрежной черты, мы легко
разрежем их на части, и они окажутся под сильным огнем. А если пойдут выше
по холмам, то здесь у нас для оборонительных действий местность идеальная,
прямо как в учебнике по тактике.
- Они могут попробовать обойти нас и ударить с тыла.
- Ну и что же. И это не лучший замысел. Тогда мы пойдем на
Сан-Франциско, отступая, а не наступая.
- А вдруг гарнизон сделает вылазку?
- Пускай. По численности мы будем равны, но у нас получше с
вооружением. И на нашей стороне вспомогательные силы кланов, привыкшие
действовать в холмистой местности.
Сначала показались отдельные всадники в дюнах, затем из леса пошла
основная масса. Разведчики доносили: отряд сильный, примерно вдвое больше
людей, чем у нас, но меньше артиллерии, и у них не хватает горючего.
Противник явно спешил сблизиться и атаковать, чтобы штыками и саблями
компенсировать пушки "Бродяг".
Донеслось пение рожков. Кавалерия фэллонитов опустила копья и набрала
скорость, переходя в карьер, затем в галоп, пока земля не задрожала под
лавиной конницы. За ними двинулась пехота и артиллерия по бокам. Между
первой и второй цепью пехотинцев полз бронеавтомобиль, на котором не было
ни ракетной установки, ни даже пулеметов. "Хорошие солдаты, - подумал
Маккензи, - и хорошо идут". Ему была ненавистна мысль о том, что должно