"Пол Андерсон. Нет мира с королями" - читать интересную книгу автора

было случиться.
Обороняющиеся ждали, маскируясь в песке. На склонах холма, где засели
минометчики и солдаты с винтовками, вспыхивали огоньки. Было видно, как
падали с коней всадники, вдруг роняли оружие и валились на колени
пехотинцы, но цепи смыкались и упорно шли вперед. Маккензи взглянул на
батарею гаубиц внизу. Наводчики стояли, прильнув к дальномерам и прицелам.
Ямагучи, сидевший верхом в нескольких метрах за линией орудий, взмахнул
саблей: пушки рявкнули, в дыму сверкнул огонь, и картечь с визгом
понеслась к наступающим.
В дело вступили лучники. Стрелы летели по крутой траектории между
барражировавшими в небе чайками, затем шли вниз в поисках цели. Орудия на
левом фланге противника остановились и дали залп. Тщетные потуги... но,
видит Бог, они мужественные ребята! Маккензи заметил, как чуть дрогнула
волна наступающих. Настало время для его конницы и пехоты.
- Приготовиться к атаке, - сказал он в передатчик.
В это время двигавшийся в цепях наступающих автомобиль притормозил.
Внутри его раздался какой-то треск - достаточно громкий, раз он был слышен
сквозь взрывы, и бело-голубой луч прошел над ближайшим холмом. Маккензи
зажмурил почти ослепшие глаза. Когда он снова открыл их, увиденное вызвало
мысль о безумии. На кромке воды корчился один из "Бродяг" в горящей
одежде. Вся эта часть побережья поднялась чудовищной волной метров на
двадцать и рухнула на склон холма, погребая горевшего заживо вместе с его
товарищами.
- Пси-взрыв, - крикнул кто-то в ужасе. - Эсперы...
Трудно было в это поверить, но зазвучал рожок, и кавалерия Сьерры
пошла в атаку. И снова целый кусок пространства с людьми и лошадьми
приподнялся в воздух и обрушился вниз, хороня их всех под свежей насыпью.
Маккензи видел мир вокруг будто сквозь пелену, казалось, мозг его бился о
стенки черепа. Он видел, как идет третья волна, поднимая и сжигая заживо
его людей.
- Они сотрут нас, - донесся сквозь гул звенящий голос Спейера. -
Сейчас перегруппируются...
- Нет! - не слыша себя, прокричал полковник. - Посвященные должны
быть в этой машине. Пошли!
Его жеребец в панике не слушался поводьев. Маккензи вонзил в покрытые
потом бока шпоры и поскакал к своим гаубицам. Когда он спрыгнул возле
орудия, жеребец ускакал прочь, но полковнику было не до того. Он увидел
рядом Спейера, который уже возился с затвором. Маккензи прицелился в
автомобиль Эсперов, казавшийся слишком маленьким, чтобы вызвать эти
страшные разрушения. Спейер дернул за пусковой шнур, гаубица рявкнула и
подпрыгнула. Снаряд взорвался в нескольких метрах от цели, брызнул песок и
какие-то металлические куски. Спейер уже перезаряжал. Маккензи навел и
выстрелил. На этот раз перелет, но автомобиль развернуло. Ударной волной
Эсперов внутри, очевидно, контузило - во всяком случае, пси-взрывы
прекратились.
Но нужно было закончить дело, прежде чем противник успеет
перестроиться. Маккензи бросился к грузовику своего полка, вооруженному
ракетами. Дверца была распахнута настежь, экипаж бежал. Полковник сел на
место водителя, Спейер - рядом и тут же прильнул к окулярам прибора
наведения. Маккензи погнал машину вперед, на крыше развевался флажок