"Пол Андерсон. Нет мира с королями" - читать интересную книгу автора

- Идите сюда, Джимбо. Заваруха окончена.
И на мачте небоскреба взвился флаг Тихоокеанских Штатов.
У входа караулили заметно нервничающие часовые. Маккензи спешился, и
капрал проводил его через холл в комнату - фантазию из арок, цветов,
мозаик и панно. Четверо оборванных пехотинцев держали под прицелом двух
существ, которых допрашивал Спейер. Птичье лицо одного из них пряталось в
ладонях о семи пальцах, рудиментарные крылья трепетали от рыданий.
"Так они способны плакать?" - изумленно подумал Маккензи и внезапно
испытал желание обнять это существо и утешить.
Второе стояло, выпрямившись, в одеянии из металлической ткани.
Топазовые глаза неотрывно смотрели в лицо Спейеру с высоты чуть более двух
метров, а голос с приятным акцентом произносил по-английски:
- ...звезда в пятидесяти световых годах отсюда. Она едва видна
невооруженным глазом, но не в этом полушарии.
Майор - весь напряженное внимание - подался вперед, как будто
собираясь клюнуть:
- Когда вы ждете подкрепления?
- Следующий корабль придет сюда примерно через столетие, на нем будет
только персонал для смены. Мы изолированы пространством и временем. Только
немногие могут работать здесь и строить мосты между разными типами
сознания, преодолевать эту пропасть.
- Да, - сухо кивнул Спейер. - Лимит скорости света. Если, конечно, вы
говорите правду.
Существо вздрогнуло.
- Нам ничего не остается, как говорить правду и молиться, что вы нас
поймете и поможете. Реванш, завоевание, любая форма насилия немыслимы,
когда стороны разделены таким пространством и временем. Наш труд творился
в уме и в сердце. Даже сейчас еще не поздно. Самые важные факты еще можно
скрыть. - О, послушайте меня, для блага ваших еще не родившихся поколений!
Спейер повернулся к Маккензи.
- Все в порядке? Их осталось в живых около двадцати - похоже,
единственные на Земле. Вот этот - главный.
- Слушайте, слушайте, - продолжало существо. - Мы пришли к вам с
любовью. Мы мечтали вести вас, помочь вам самим идти к миру. О да, мы тоже
выгадывали: получали еще одну расу в космосе, которая со временем могла бы
стать нашим братом. Но во Вселенной много разумных видов. Ради вашей же
пользы старались мы направить ваше будущее.
- Не вы это выдумали - контролировать историю. На Земле и до вас
многократно пытались вести "единственно верным путем". В последний раз эта
идея привела к бомбе Дьявола. Так что спасибо.
- Но мы знаем точно! Великая Наука предсказывает с абсолютной
уверенностью...
- Предсказывает это? - Спейер взмахом руки указал на затемненную
комнату.
- Погрешности неизбежны. Нас слишком мало, чтобы следить за каждой
деталью. Но разве вы не хотите положить конец войнам, всем вашим архаичным
страданиям? Вот в чем мы предлагаем вам помощь.
- В итоге вам удалось развязать достаточно гнусную войну.
Существо заломило пальцы.
- Это была ошибка. Но план остается верным и только он приведет ваш