"Пол Андерсон. Нет мира с королями" - читать интересную книгу автора

"Да, эти пираты захватили конвой с продовольствием. Поскольку все
радиопередачи глушились, нельзя было послать сигнал помощи. Они выбросили
продукты за борт и погрузили на суда отряды кланов. Предатель или шпион
передал им опознавательный сигнал. Теперь город открыт, и Лаура там одна
без меня".
- Мы идем! - закричал Даниэлис. Бригада с громом двигалась за ним. Их
натиск с яростью безнадежности разметал противника. Но Даниэлис уже не
знал об этом. Граната попала ему в грудь.


На юге и на востоке бой еще продолжался. Взбираясь верхом по крутым
улицам, Маккензи видел окутывавший эти районы дым и обломки, еще недавно
бывшие домами. Но в целом город уцелел. Белые стены, крыши, шпили церквей
в переплетении улиц - Сан-Франциско остался таким, каким Маккензи помнил
его с детства. Залив сверкал своим обычным великолепием.
Но у него не было времени любоваться красотами или даже думать о том,
где могла находиться Лаура. Атака на Твин-Пикс должна быть стремительной,
потому что штаб-квартира Эсперов, конечно, будет защищаться. По улице с
другой стороны этого великолепного холма Спейер вел остальную часть
"Бродяг". А на вершине, на якобы священной земле стояли два похожих на
фонтаны высоких здания, куда вход был запрещен для всех, кроме посвященных
Их возвели в свое время со сказочной быстротой, в течение нескольких
недель.
- Трубач, сигнал атаки. Живо!
Звуки взвились к небу и упали. Пот заливал лицо Маккензи. Если его
убьют, то после всего пережитого это не так уж важно, но полк, его полк...
Пламя пересекло улицу, тротуары вспучились, опали и превратились в
оплавленные дымящиеся траншеи. Маккензи с трудом удержал коня.
- Артиллерия, открыть огонь!
Гаубицы и семидесятипятимиллиметровые орудия выстрелили залпом,
снаряды с шумом ушли к цели и с грохотом разорвались на стенах.
Маккензи приготовил себя к пси-взрыву, но его не последовало. Когда
дым первого залпа рассеялся, полк двинулся вперед, а орудия продолжали
яростный обстрел, обнажая каркас и обрушивая облицовку.
И тут показалось нечто невиданное. В здании не было этажей или
комнат. Оно скрывало в себе почти такой же высоты сверкающую колонну,
похожую на артиллерийский снаряд невероятных размеров.
"Космический корабль, - понял Маккензи. - Да, разумеется, древние
строили космические корабли, и мы намерены повторить это когда-нибудь. Но
такое!.."
В обломках можно было различить несколько трупов в синих одеяниях.
Немногие уцелевшие бежали к кораблю. Лучник пустил стрелу, она упала, не
долетев до стабилизаторов ракеты, но Эсперы остановились и были взяты в
плен. Маккензи вошел внутрь. Что-то, что не было человеческим существом,
лежало в обломках, истекая кровью темно-фиолетового цвета. Когда люди
узнают об этом, Ордену придет конец. Полковник не чувствовал радости. В
Сент-Хелен он понял, какие стоящие люди эти верующие!
Впрочем, сейчас не время для размышлений. Второе здание стояло
нетронутым; нужно помочь Спейеру. Но тут в мини-приемнике раздался его
голос: