"Пол Андерсон. Лакомый кусок" - читать интересную книгу автора

сделать собственный выбор. Мы не хотим с вами воевать, но также не хотим
ограничивать себя моральными догмами совершенно чужой нам цивилизации.
Если вы попытаетесь остановить нас, то в лучшем случае окажетесь
незначительным препятствием на нашем пути; и мы готовы сражаться тысячу
лет до полного вашего уничтожения. Мы воинственная раса, а вы нет; это
существенная разница. Простая арифметика говорит не в вашу пользу.
Хурулта сел за стол, рассеянно поигрывая кинжалом, украшенным
драгоценными камнями. Потом произнес отрешенным и безучастным голосом:
- Можете информировать свое правительство, что Улуган уже начал
оккупацию Тукатана и других планет этой системы. Вот и все. Можете идти.
Завершить такими словами беседу с послом значило влепить ему
пощечину. Алак с трудом сдержался, затем бесстрастное выражение его лица
смягчилось, и он произнес елейным голосом:
- Если Вашему Превосходительству угодно, пусть будет так. Всего
хорошего.
Он поклонился и вышел из великолепной залы.


Место действия: верхний этаж здания Солнечного отдела Департамента
Разведки Патруля Лиги, Англия, Земля. Кабинет, скудно обставленный
мебелью: несколько релаксационных кресел, стол, пульт управления
компьютеризованной картотекой. Прозрачная стена открывала спокойный пейзаж
лесистых холмов с несколькими домиками и громадной пищевой фабрики вдали.
Под куполом неба, наполненного белыми барашками облаков и солнечным
светом, то здесь, то там поблескивали серебристые воздушные суда.
Картинка, кажущаяся немыслимо далекой от тревожного мира галактической
политики.
Действующие лица: Мирн Калтро, начальник отдела, высокий седой
человек в переливающейся форме офицера Патруля. Джорел Мейнц,
социотехнический директор Солнечной Системы, маленький, темноволосый,
напряженный, старомодный, в темно-красной одежде с золотой окантовкой.
Винг Алак, агент с правом свободных действий, завзятый щеголь, даже сейчас
одетый по последней серо-голубой моде. И это несмотря на то, что несколько
последних лет он провел вдали от дома.
Политическая обстановка: цивилизация Лиги объединила почти все
разумные расы, большинство из которых имели свои собственные
правительства. Цивилизация расширяла свои границы почти ежегодно, и даже
хорошо информированному администратору невозможно было находиться в курсе
всех значительных событий. Едва ли Джорел Мейнц до сегодняшнего дня слышал
название планеты - "Улуган", но в данный момент от него требовали
разрешить действия, могущие изменить всю галактическую историю.
Джорел Мейнц достал сигарету, закурил. Затем быстро и жестко
произнес:
- При чем здесь Солнечная система? Этот вопрос входит в компетенцию
только Съезда Лиги.
- Который соберется не раньше чем через два года, - уточнил Калтро. -
О чем наш дружок Хурулта прекрасно знает. Даже для того, чтобы собрать
кворум чрезвычайной сессии, потребуется минимум шесть месяцев. Улуганцы
отлично все рассчитали.
- Высшее Командование Патруля наделено широкими полномочиями. - Мейнц