"Пол Андерсон. Лакомый кусок" - читать интересную книгу автора

помрачнел. - Достаточно широкими. Я не хочу сказать, что одобряю все ваши
действия, о которых узнаю из докладов. Однако в данном случае...
- Мы готовы к действию, - заверил Калтро, - я беседовал с каждым
членом Высшего Командования. Тем не менее ситуация беспрецедентная.
Патруль, как известно, создавался для поддержания мира внутри границ Лиги.
О применении силы за ее пределами речи не было. Акция против Улугана будет
носить двусмысленный характер, и, возможно, наступит день, когда мы
пожалеем о своем решении. Многие политики проявляют открытое недовольство
Патрулем: они проводят конституционные поправки, ограничивающие его
полномочия на местах. Если они заручатся поддержкой достаточного числа
сторонников, убедив их, что Патруль превратился в безответственную машину,
развязавшую войну по собственной инициативе, то, скорее всего, они
добьются своего...
- Понимаю. Но чем я могу помочь?
- Ваше влияние поможет убедить Соларианский Парламент утвердить акции
против Улугана, а в результате Сол сможет заявить, что Патруль оснащен на
случай необходимости специальными средствами и наделен правами применять
их незамедлительно. Таким образом, мы выполним поставленную задачу.
- Ни одна система не вправе принимать подобное решение. Патруль
принадлежит всей Лиге.
- С вашего позволения. - Калтро приподнял густые седые брови и
улыбнулся; его лицо тут же сморщилось, будто сделанное из жесткой
коричневой резины. - Вы практик в политике и знаете не хуже меня, что Сол
остается ведущей системой Лиги. Если мы примем такое решение, то
большинство планет поддержит его, и на предстоящем Совете мы окажемся в
большинстве, то есть Совет практически одобрит уже свершившееся. А сейчас
мы должны действовать!
- Хорошо!.. - Мейнц нахмурился и посмотрел на сигарету, которую
разминал костлявыми пальцами. - Хорошо, все верно, я уяснил вашу точку
зрения. Но вы, кажется, все еще не поняли меня. ПОЧЕМУ я должен помогать
вам действовать против Улугана? - Он поднял руку, предвидя вопросы. -
Подождите, дайте мне закончить. Как я понимаю, Улуган - империя, состоящая
из одной планетной системы и находящаяся почти за тысячу световых лет от
наших территориальных границ. Улуган собирается включить в состав империи
еще одну систему, население которой не протестует и не просит нас о
помощи. - Тем не менее Патруль Лиги заинтересован в осуществлении акции
возмездия. Операция по уничтожению Улугана обойдется невероятно дорого. К
тому же подготовительная часть операции - перевозки, снабжение -
растянется на многие годы, и дай Бог чтобы весь проект успешно завершился,
а на этот счет у меня есть серьезные сомнения. Улуганцы обязательно начнут
проводить ответные рейсы на нашу территорию; возможно, им удастся
проникнуть в Сол. Кроме того, межзвездное пространство так огромно, что ни
введение блокады, ни организация оборонительных линий абсолютно
невозможны. Вы должны понимать, какой ужас и разрушения вызовет первый же
их рейд, учитывая использование самого современного оружия. Лига НЕ
ЯВЛЯЕТСЯ одной нацией, империей или альянсом. Ее создали для
урегулирования межзвездных споров и предотвращения возможных войн.
Планетные системы, входящие в состав Лиги, политически и экономически
слабо связаны между собой; они никогда не согласятся ввести у себя
федеральное правление. Короче говоря, абсолютно невозможно объединить их