"Пол Андерсон. Проблема страданий" - читать интересную книгу автора

эти существа должны обладать изрядным аппетитом.
- Верно. Они относятся к числу плотоядных. Многие до сих пор
занимаются охотой. Наиболее передовые общины разводят скот. Но и в том, и
в другом случае, безусловно, требуется большое число животных и не меньше
площади, чтобы прокормить одного итри. Поэтому все территории у них строго
разграничены. Живут они небольшими группами - семьями или крупными
хозяйствами - и непременно нападут на незваного гостя и убьют, если тот
откажется покинуть их территорию.
- И тем не менее они достаточно цивилизованы, чтобы нанимать людей
для космических исследований?
- Да. Не забывай, что они умеют летать, а поэтому им незачем было
скучиваться в городах. Несколько городов у них все же есть - это горняцкие
и промышленные центры, - но их население составляют в основном рабы с
обрезанными крыльями. С удовлетворением отмечу, что рабство постепенно
отмирает в связи с появлением у итри современного оборудования.
- Купленного? - догадался я.
- Да, - подтвердил Пит. - Когда люди обнаружили их во время первой
Великой Инспекции, наиболее развитые очаги цивилизации итри пребывали на
уровне железного века в технологическом отношении; никакой промышленной
революции, зато утонченная культура и хитроумные философские учения. - Он
сделал паузу. - Чтобы понять причины моих сомнений, надо знать, что итри,
по крайней мере, те, что говорят на языке Планха, отнюдь не варвары. Их
цивилизация насчитывает не один век. У них есть собственные Сократы,
Конфуции, Галилеи, да и свои пророки и провидцы.
Пит снова помолчал и продолжил:
- Они быстро поняли, что могут для них означать гости с Земли, и
начали зазывать к себе торговцев и преподавателей. Скопив нужные суммы,
они также стали посылать группы своей многообещающей молодежи учиться на
Землю и другие планеты. Я встречал нескольких итри в своем университете
(кстати, именно там я и получил предложение насчет работы). Теперь у них
есть несколько своих космических кораблей с итрийскими экипажами. Но, как
ты, очевидно, понимаешь, специалистов в области техники им все же не
хватает, и в некоторых отраслях знаний у них вообще нет экспертов. Поэтому
они нанимают людей.
Пит набросал портрет типичного итри: теплокровный, оперение, как у
золотистого орла (хотя намного сложнее), за исключением хохолка на голове,
и все же не птица. Вместо клюва тупое рыльце, полное острых клыков,
выступающее вперед между двумя большими глазами. Итри живородящие, хотя
самки не вскармливают детенышей, - они с самого рождения питаются соками
мяса и фруктов, всасывая их губами. Наличие губ - причина некоторого
сходства речи итри с человеческой. Конечности, которые прежде были ногами,
трансформировались в трехпалые когтистые лапы с примыкающим большим
пальцем на каждой. Когда итри находится на земле, его большие крылья
сложены и опущены вниз. Передвигается медленно и неуклюже - при помощи
когтей на сгибах крыльев, - но зато в воздухе...
- Во время полета они полны такой энергии, которая нам и не снилась,
- пробормотал Пит. Взгляд его заблудился в дрожащих над головой сполохах.
- Да это и не удивительно: ускорение обмена веществ, воздух вокруг,
скорость, небо, сотни ветров, которые несут и нежат... Вот почему мне
кажется, что итри, а Инхерриан - в особенности, познали веру более