"Дин Андерссон. Песнь крови [F]" - читать интересную книгу автора

добрались до Ностранда - главной крепости и оплота Нидхегга, - и здесь их
разлучили раз и навсегда. Больше она сестру не видела. Лишь много лет
спустя она узнала, что та умерла мучительной и страшной смертью. Она стала
очередной жертвой жестокого каприза Нидхегга.
Даже через много лет после того, как ей удалось бежать из рабства во
время обреченного на поражение восстания, Песнь Крови так и не смогла
забыть наказания, которые ей пришлось вытерпеть за эти долгие, мучительные
годы. Шрамы от плетей по всему телу и клеймо - рабское клеймо, низводившее
ее до положения безропотной скотины не давали ей забыть весь этот ужас и
особенно ненависть, жгучую и яростную, сжигавшую ее сердце.
И прежде чем она успела отогнать от себя воспоминания, Песнь Крови
вспомнила, как солдаты Нидхегга выследили ее и схватили снова. Навсегда
осталось в ее памяти и то, чем обернулось все это для жителей маленькой
деревушки, отважившихся спрятать ее у себя и помочь беглянке.
Но особенно Песнь Крови не могла забыть одного жителя этой самой
деревушки по имени Эрик и их любовь и такую быстротечную жизнь вместе в
крохотной хижине. Она, казалось, отчетливо слышала то, как кричал ее
новорожденный сын и сам Эрик, когда они оба умирали от зверских пыток
Нидхегга, чувствовала, как ее еще не родившийся ребенок стал медленно
угасать в ее чреве, когда она, измученная и обессиленная, оказалась на
пороге смерти, брошенная людьми и богами.
Песнь Крови смахнула со щеки предательскую слезу, все так же шагая по
узкой темной тропинке, петлявшей между деревьями. Неужели боль никогда не
оставит ее? Сколько еще должно пройти долгих лет, чтобы эта рана в ее душе
зарубцевалась, давая жить спокойно, как живут другие?
Ругательства сорвались с ее губ. Она постаралась отбросить свои
воспоминания вместе с болью, оставляя в сердце одну только ненависть к
Нидхеггу и свою решимость отомстить ему даже ценой жизни. Она должна
оставаться злой, жестокой и сильной в своей ненависти и отыскать способ
свершить то, чего не мог свершить еще ни один воин Тьмы - добраться до
Черепа Войны в пещере под стенами Ностранда и использовать волшебную мощь
Черепа, чтобы освободить Хель из Нифльхейма. А уж месть самой богини
Смерти проклятому предателю будет куда ужасней самых страшных и полных
ярости планов любого воина, хотя, возможно, не такой желанной для нее.
Но Песнь Крови гораздо больше стремилась получить ту награду, которую
богиня Хель обещала ей. Она желала этой награды сильней, чем испытать
радость отмщения, и именно мысль об этом обещании заставляла сейчас ее
глаза наполняться слезами.
- Гутрун, - шептала она сквозь стиснутые от боли зубы. - Гутрун...
И промозглый, стылый ветер, налетевший ниоткуда, подхватил это имя,
унося его в никуда.
Несколько часов подряд, почти не останавливаясь и не давая себе
отдыха, она шла по едва заметной тропинке, прорываясь все дальше на юг
сквозь ветер и тьму, когда услышала за спиной приближающийся гул, явно
издаваемый конницей. Она быстро сошла с тропинки и на секунду застыла,
прислушиваясь к звукам. Затем ловким движением сбросила с плеча седло,
сняла со спины щит и взяла его в левую руку, одновременно правой вытягивая
меч из ножен, полная решимости отбить себе хотя .бы одну лошадь.
Всадники приближались с каждой минутой, и Песнь Крови вдруг поняла,
что их гораздо больше, чем она сначала ожидала. Она стояла и гадала, кто