"Дин Андерссон. Песнь крови [F]" - читать интересную книгу автора

деревьев.
Алые копья солнечного света неожиданно сверкнули над горизонтом,
пронизывая собой пространство. Заклинание ночи разрушилось, превращаясь в
ничто. Воющий Ветер Тьмы затих, метель улеглась, и теперь они неслись в
тишине заснеженной равнины, точно призрак из легенды.
Солнечный свет коснулся животного. Лошадь захрипела от боли,
прожегшей ее насквозь, копыта коснулись земли, она споткнулась и начала
падать.
Песнь Крови успела рывком высвободить ноги из стремян, когда
несчастное животное кубарем покатилось, поднимая копытами фонтаны снега.
Воительница с глухим ударом слетела на жесткий после ночного мороза наст и
вскрикнула от боли, когда левая лодыжка подвернулась под тяжестью тела.
Она выругалась, но все же немедленно поднялась на ноги. Превозмогая
боль, женщина с трудом подковыляла к упавшей лошади. Удушливая волна
зловония ударила ей в нос, когда она приблизилась к быстро разлагающемуся
трупу.
Шкура лошади уже стала облезать, оголяя внутренности, в которых
извивались и копошились белые жирные личинки, умиравшие под лучами
восходящего солнца. Кости обнажились минутой позже и начали быстро
рассыпаться в пыль.
Рывком схватив боевой топор, притороченный к седлу, Песнь Крови
подняла оружие и с размаху ударила по полуразложившимся останкам,
превращая их в облачко праха.
Затем она опустилась на колени прямо в снег и быстро подобрала три
маленьких кусочка черепа, еще не успевшие рассыпаться в пыль. Воительница
осторожно спрятала их в свой заколдованный мешок на поясе, спасая от
губительных лучей.
Обезопасив хотя бы эти кусочки, она поднялась и, прихрамывая, сделала
несколько шагов в сторону, пока не почувствовала, что зловоние трупа уже
не так сильно мешает дышать.
- В конце концов Хель снова забирает тебя в свое лоно, - проворчала
Песнь Крови, наблюдая за тем, как ее лошадь быстро превращается в ничто.
Вскоре только черное кожаное седло да уздечка одиноко лежали на снегу.
Затем воительница Тьмы повесила боевой топор на пояс и подковыляла к
седлу. Она опустилась на колени, чтобы высвободить щит и меч, а затем
медленно вытянула из ножен обоюдоострое лезвие вороненой стали и
внимательно осмотрела его, стремясь убедиться, что даже после падения
лошади оно осталось в целости и сохранности.
Серебряная головка эфеса в виде черепа вспыхнула в лучах раннего
солнца, и этот же свет запылал, словно откликаясь, на маленьком черепе
кольца воительницы. Заклинания Тьмы, вырезанные у основания лезвия,
выступили темными очертаниями, еще более черными, нежели сталь самого
клинка.
Глядя на это черное лезвие, Песнь Крови вспомнила мрачный провал
теснины, прорезанный темными водами реки Гьелль, реки, служившей границей
между владениями богини Хель - Нифльхейма - и царством живых. Ей вдруг
показалось, что оскалившиеся черепа - на ее кольце и на головке эфеса -
сами по себе как бы насмехаются над ней.
- "Хель смеется последней", - напомнила она себе древнее изречение.
Воительница вложила меч в ножны, привязала щит и меч к спине таким