"Лора Андронова. Подняться на башню " - читать интересную книгу автора

- Это тебе. На первое время.
- Но...
- Никаких но! Если ты мне откажешь, я страшно разгневаюсь. А в гневе,
друг мой, я совершенно собой не владею и творю страшные вещи. Например,
рублю миловидных юношей на мелкие кусочки, невзирая на их тяжелую
депрессию. - Для вящей убедительности Финик помахал перед носом Хельва тупым
складным ножом. - Потом, конечно, я буду страшно раскаиваться, возможно,
даже пророню несколько скупых разбойничьих слезинок, но твоим разрозненным
фрагментам это уже не поможет.
Хёльв рассмеялся и сунул кошелек за пазуху:
- Тогда беру. Но только из-зa того, что не хочу взваливать лишний грех
на твою злокозненную душеньку.
Несколько часов спустя Хёльв уже был в Брасьере.

***

Триста лет назад здесь не было ничего. Не было большого бестолкового
города, не было шумных торговых улиц и солидных ростовщических кварталов. Не
было ни крепостных стен, ощетинившихся заостренными кольями, ни высоких
сторожевых башен. Триста лет назад здесь лежала огромная пустошь, окруженная
редкими лиственными лесами. Называлось это место незамысловато - Плешь.
Невдалеке вилась заброшенная дорога, по которой можно было брести три дня
кряду, так и не встретив ни единого живого существа. Долгие годы дремала
Плешь в скучном одиночестве и могла бы так продремать до скончания веков, но
премудрая Амна, Матерь всего сущего, распорядилась иначе.
Случилось так, что жена Самодержца государства Самарагд - прелестная
юная Рамана - без памяти влюбилась в купца из знойной Агемии и сбежала с ним
от венценосного мужа. Сей легкомысленный поступок взбалмошной красавицы имел
серьезные политические последствия: будучи человеком неглупым, Самодержец
понимал, что объявление войны Агемии равнозначно самоубийству, потому
перенес всю тяжесть своего гнева на странствующих торговцев. Хорошо
вооруженные конные патрули курсировали теперь вдоль границ страны, время от
времени принимаясь хватать и ковать в цепи черноволосых южных купцов.
Пленники доставлялись терзаемому ревностью Самодержцу, который в зависимости
от того, сколь сильно в этот день давили на его голову новообретенные рога,
то приказывал сдирать с них живьем кожу, то сажать на гигантские
муравейники, то просто топить в ослиной моче.
Широкий, удобный тракт, соединявший жаркие континентальные страны с
океанским побережьем, стал совершенно непригоден к использованию, поскольку
значительная его часть пролегала по территории Самарагда. Тогда-то и
вспомнили про старую дорогу, огибавшую негостеприимное ныне государство
Самодержца. Мимо Плеши потянулись торговые караваны, и безлюдное место
начало оживать. Первым на пустоши обосновалось семейство предприимчивых
гномов. Заручившись соответствующими разрешениями, они вырубили прилегающий
к дороге лес, и вскоре на расчищенном участке вырос высокий, в керамском
стиле, терем с яркой жестяной крышей и множеством остроконечных башенок.
Красочная вывеска гласила: "Брасериус - обитель тепла и света для усталого
путника". Обитель тепла и света - а в просторечии постоялый двор -
пользовалась большим успехом среди усталых путников. Впрочем, одной
усталости было недостаточно: чтобы найти приют в "Брасериусе", требовалось