"Михаэль Энде. Джим-Кнопка и Лукас-Машинист" - читать интересную книгу автора

Миндальцы разразились громом аплодисментов и принялись вызывать артистов
на бис. Но прежде чем начать заново, Джим обошел публику и собрал деньги.
Толпа любопытных на плошади становилась все больше, и Джиму досталась
прорва монет. Они были маленькие с дырочкой посередке, чтобы нанизывать их
на веревочку. Джим нашел это очень удобным, а то бы он просто не знал, что
делать с такой пропастью денег.
Прошло уже много часов, но большая желтая голова в окошке так и не
появилась.
И вот по какой причине.
За большой эбеновой дверью находилось царское министерство. А в
министерстве, дело известное, все длится ужасно долго. Сначала привратник
со своим сообщением пошел к старшему привратнику. Потом старший привратник
отнес сообщение главному привратнику. Главный привратник пошел к писцу,
писец - к младшему канцеляристу, тот - к старшему канцеляристу, старший
канцелярист - к канцелярских дел советнику, и так каждый шел к следующему
вышестоящиму чиновнику. Вот как долго сообщение шло к бонзам. Бонзами в
Миндалии называются министры. А самый главный министр носит звание
"Главбонза". Заправлял делами в это время главбонза по имени И Тэ Дэ. К
сожалению, о нем нельзя сказать ничего приятного. Он был ужасно тщеславным
и терпеть не мог, если кто-то другой чем-то выделялся.
Когда главбонзе сообщили о двух чужеземцах, желающих освободить
принцессу Ли Си, сердце его тут же наполнилось ядовито-зеленой ревностью.
- Если кто-нибудь на свете и должен получить принцессу в жены, - сказал
он себе, - то я - единственный достойный кандидат.
На самом же деле он нисколечко не любил принцессу, его просто завидки
брали. И, конечно, он был слишком труслив для того, чтобы отправиться в
Дракон-город освобождать Ли Си. А раз у него, главбонзы И Тэ Дэ, не
хватало смелости, то и никому другому непозволительно было вызываться на
такое рискованное и доблестное предприятие. Уж об этом-то он позаботится.
- Я отобью охоту у этих чужаков, - сказал он про себя, - прикажу
поймать их как шпионов и бросить в темницу. Надо только быть осторожным,
чтобы царь ни о чем не узнал, а то мне не поздоровится.
Потом он вызвал капитана царской дворцовой стражи. Тот пришел, и,
вытянувшись в струнку, отсалютовал большой кривой саблей.
Это был высокий и сильный человек с угрюмым, покрытым шрамами лицом.
При всей своей свирепости к тому же очень недалекий. Единственное, что он
умел, это починяться. Когда кто-нибудь из бонз отдавал ему приказ, он
выполнял его, не задумываясь. Неважно, каким был приказ. Это он заучил раз
и навсегда.
- Господин каптан, - сказал главбонза, - доставьте ко мне двоих
чужаков, ожидающих перед дворцом. Но никому ни слова, понятно?
- Слушаюсь, - ответил каптан и, отсалютовав, вышел, чтобы созвать
солдат-телохранителей.


Глава десятая, в которой друзья попадают в беду

Бродячий Усландский цирк закончил выступление на бис, и на площади опять
раздался гром аплодисментов.
- Ну вот! - сказал Лукас Джиму. - А теперь пойдем и спокойно