"Михаэль Энде. Джим-Кнопка и Лукас-Машинист" - читать интересную книгу автора

позавтракаем. Денег у нас сейчас точно хватит.
И, повернувшись к зрителям, объявил:
- Маленький антракт!
В этот момент распахнулись створки дверей из эбенового дерева, и вниз
по лестнице замаршировали тридцать человек в военной форме, в
остроконечных шлемах и с большими кривыми саблями на боку. Толпа притихла
и боязливо расступилась.
Три десятка солдат промаршировали прямо к усландским циркачам. Они
окружили друзей кольцом, и капитан приблизился к Лукасу.
- Попрошу многоуважаемых чужецемцев без промедления следовать за мной
во дворец, если им будет угодно - приказал он хриплым лающим голосом.
Лукас окинул капитана взгядом с головы до ног. Потом вытащил из кармана
свою носогрейку, тщательно набил ее табаком и раскурил. Когда она как
следует задымила, Лукас опять повернулся к капитану и спокойно ответил:
- Нет, сейчас нам совсем не угодно. Мы как раз собрались пойти
завтракать. Все это время вы не особенно торопились, а теперь и мы не
спешим.
На лице старшего офицера, покрытом шрамами, появилась вежливая гримаса,
и он пролаял:
- Я нахожусь здесь по высочайшему приказанию, чтобы забрать вас обоих.
Я должен выполнить приказ. Подчиняться - моя профессия.
- А моя нет, - ответил Лукас, выпуская из трубки табачное облачко. -
Кто вы вообще такой?
- Я капитан царской дворцовой стражи, - прорычал капитан, салютуя своей
саблей.
- А кто вас прислал, царь Миндальский? - продолжал расспрашивать Лукас.
- Нет, - отвечал капитан, - мы от господина И Тэ Дэ, главбонзы.
- Как ты считаешь, Джим? - обратился Лукас к мальчику. - Что сначала:
позавтракаем или сходим к господину И Тэ Дэ?
- Не знаю, - ответил Джим, ни о чем не подозревая.
- Ну хорошо, - решил Лукас. - Мы будем повежливее, чем он, и н заставим
себя ждать. Пошли, Джим!
Окруженные дворцовой стражей, друзья поднялись по девяноста девяти
серебряным ступеням и вошли в ворота дворца. За ними захлопнулись тяжелые
створки из эбенового дерева. Они оказались в просторном коридоре,
украшенном с невероятной роскошью. Толстые витые колонны из зеленого
нефрита поддерживали потолок, покрытый мерцающим жемчугом. Повсюду висели
драпировки из красного бархата и дорогого узорчатого шелка. Чуть дальше
коридор разветвлялся вправо и влево. Джим и Лукас увидели множество
дверей, через каждые пять метров новую. Их было бесчетное количество,
потому что один боковой коридор вел в другие боковые коридоры, и все они
были такие длинные, что казалось, им вообще нет конца.
- Это, достопочтенные чужестранцы, - приглушенным голосом сказал
капитан, - царское министерство. Будьте любезны следовать за мной, я
доставлю вас к его светлости господину главбонзе И Тэ Дэ.
- Собственно говоря, - буркнул Лукас, - мы хотим к царю, а не к
господину И Тэ Дэ.
- Его светлость господин главбонза непременно проводит вас к его
царскому величеству, - ответил капитан, и на его лице появилась вежливая
гримаса.