"Пол и Карен Андерсон. Галльские ведьмы ("Короли Иса" #2) " - читать интересную книгу автора

Отряд вступил в Августу Треверорум по одной из двух мощеных дорог,
сходившихся к воротам в крепостной стене. Эти громадные ворота были сложены
из глыб песчаника, имели в ширину более сотни футов и почти столько же в
высоту; венчали их две башни с узкими бойницами. За воротами виднелись не
менее внушительные сооружения - базилика, императорский дворец, церковь;
миновав ворота, солдаты увидели склон холма, из которого словно вырастал
многоярусный амфитеатр.
Высокие многоцветные фасады, благородные портики, рынки, по которым
бродили тысячи людей - гуляли, переговаривались, смеялись, ссорились,
божились, умоляли, разбредались в стороны, чтобы мгновение спустя сойтись
опять... Топот ног и копыт, скрип колес, лязг кузнечных молотов... К звукам
примешивались запахи - дым, еда, пряности, духи, навоз, человеческий пот...
Вот пронесли на носилках сенатора в тоге с пурпурной каймой и матрону в
шелках - верно, куртизанку? Вот встал посреди улицы, глядя им вслед,
деревенский увалень; вот прошла какая-то женщина с корзиной белья; вот
ремесленник в кожаном фартуке, носильщик с ярмом на шее, стражник на
лошади, рабы разодетые и рабы в обносках, двое щеголей в совершенно
невообразимых нарядах, откровенно нарушавших закон, который гласил, что
всякий должен одеваться соответственно своему положению от рождения...
Грациллоний бывал в Лондинии, но в сравнении с Треверорумом даже Ис
казался крохотным - и таким милым сердцу! Центурион приказал солдатам
построиться и повел их прямо сквозь толпу. Перед легионерами люди
расступались, чтобы сомкнуться вновь за их спинами.
В казармах, где размещались гвардия Максима и гарнизон Треверорума,
обнаружились свободные койки. Гвардию составляли старые легионеры,
набранные из пограничных гарнизонов и из Британии. С Валентинианом на юг
ушли в основном аксилларии - солдаты вспомогательных отрядов. Тем не менее
римское военное присутствие в Галлии значительно сократилось. Пустые
комнаты и площадки посреди бурлящего города внушили Грациллонию дурные
предчувствия.
Отсюда вдоль течения Мозеллы не больше сотни миль до Рена, а к востоку
от этой великой реки кишмя кишат варвары. Многие уже успели переправиться
через реку...
Некоторые солдаты Грациллония повстречали в казармах своих знакомых.
Предоставив им радоваться встрече (и тому, что сегодня они наконец-то будут
ночевать не в палатках), центурион подозвал Админия:
- Следи в оба, - предостерег он. - Здесь искушения на каждом шагу: и
продажные девки, и выпивка.
Админий ухмыльнулся.
- Не беспокойся, командир. Они у меня вот где, - он сжал кулак, - а
чуток поразвлечься ребятам не повредит, - он дернул подбородком. - На месте
центуриона я бы тоже отпустил поводья. Сам говоришь, соблазнов тут много.
- Обойдусь, - отрезал Грациллоний. - Не забудь регулярно мне
докладывать.
В одиночестве он отправился в помещение, выделенное ему под постой.
Да, соблазны... Грациллоний вдруг понял, что грезит наяву, представляет
себе своих жен, таких желанных, таких прелестных в их наготе, куда более
живых и реальных, чем все вокруг...
Комната была чистой и хорошо обставленной, хоть и в обветшавшем
домике. Центурион переоделся. Нужно известить дворец о своем прибытии.