"Пол и Карен Андерсон. Галльские ведьмы ("Короли Иса" #2) " - читать интересную книгу автора

дверей и двух конвоиров Грациллония, больше в зале никого не было.
Грациллоний отсалютовал, с сожалением отметив про себя, что движение
получилось неуклюжим, лишенным прежней отточенности.
- Садись, - велел император. Грациллоний устало опустился на стул.
Максим пристально посмотрел на него, потом спросил:
- Ну, центурион, как ты себя чувствуешь? - Грациллоний мысленно
скривил губы в улыбке.
- Все в порядке, господин мой.
- Хорошо, - Максим почесал бородатый подбородок, помолчал и
продолжил: - Ты стойко перенес допрос. Мы больше не сомневаемся в твоей
невиновности. И спасение епископа Аратория также говорит в твою пользу. Не
будучи одной веры с нами, отвергая истинную веру, ты не в силах различить
сатанинские козни. Подумай об этом. Ты хранил верность Риму - храни ее и
впредь. Нам требовалось убедиться.
Грациллоний воздержался от ответа: сил ушло бы много, а чего ради?
- Теперь... - взгляд Максима, казалось, проник центуриону в сердце. -
Расскажи нам о городе Ис.
Грациллоний несказанно изумился.
- Император... - пробормотал он... - Я посылал донесения...
- Если бы их было достаточно, я не стал бы тебя вызывать, - Максим
хрипло рассмеялся. - Времени у нас немного, долгого разговора ты не
выдержишь, так что давай поторопимся. Раз ты не решаешься, начну я. Слушай
внимательно и отвечай честно.
Вопросы он задавал самые разные, но все без исключения каверзные.
Наконец кивнул и негромко сказал:
- Не считая твоих ошибок - а мы верим, что ты усвоил преподанный тебе
урок, - ты хорошо послужил Риму. Мы намеревались оставить тебя на прежней
должности, однако... - Император поднял палец. - Мы налагаем на тебя
ограничения. Ты больше не должен потворствовать колдовству, слышишь?
Наоборот, как римский префект ты приложишь все усилия к его искоренению. -
По губам Максима пробежала усмешка. - Язычники упрямы, кому, как не тебе,
это знать. Не уверен, что христианину под силу справиться с ними, да и нет
в моем распоряжении христианина с твоими способностями. - Он вздохнул. -
Придется воспользоваться тем, что даровал Господь. - Тон его вновь стал
суровым: - Ворожей не оставляй в живых, так сказано в Святом писании.
Покончив с ересью Присциллиана - а мы скоро истребим ее даже в Испании, где
она зародилась, - мы намерены прибыть в Ис и ознакомиться с твоей
префектурой. Потому не ленись. Чтобы закрепить урок, на выходе отсюда тебе
дадут пять плетей, по одной за каждую рану, полученную нашим Господом на
кресте. Ровно пять, и без оттяжки, - мы не караем понапрасну.
Грациллоний нашел в себе силы выдавить:
- Благодарю императора.
- После этого можешь возвращаться к себе. Отдохни, поразмысли о своих
ошибках, поищи совета, обратись к неизреченной мудрости Святого Духа. А
когда почувствуешь, что готов к путешествию, можешь отправляться обратно.
Несмотря на боль и отупение, Грациллоний ухитрился поймать
промелькнувшую мысль и пробормотал, не зная, разумно ли поступает:
- Император... - каким слабым показался ему собственный голос! - Ты
велишь мне искать совета... Могу ли я искать его не здесь, а в других
местах?