"Пол и Карен Андерсон. Галльские ведьмы ("Короли Иса" #2) " - читать интересную книгу автора

Постепенно события приняли иной поворот. Перед тем как покинуть Вал,
Максим послал своего друга Кунедага, принца вотадинов, собрать налоги в той
части Британии. Оказавшись между ним и Вторым легионом, стоявшим у Иска
Силурум, шотландцы поняли, что уже не смогут захватить эту землю, поскольку
их потери возросли, но они должны сражаться хотя бы за то, что у них
осталось. Конуалл Коркк стал их военачальником. Они часто совершали набеги
в глубокий тыл римлян, который те считали недосягаемым для врага. Конуалл
обогатился.
Он был в своем роде внимательным человеком. Возможно, этому научил его
Торна. Где бы он ни проходил, всегда тщательно разглядывал окружающие вещи
и снова и снова старался их припомнить. Он рассматривал поля, поместья,
города, крепости - инструменты, механизмы, книги, законы, в которых смысл
господства и истории ощущался значительнее, чем это можно было представить
в Эриу. Пленные, которых он отпускал, вернувшись домой, хорошо отзывались о
нем. Со временем перемирие и торговля с Конуаллом стали так же возможны,
как когда-то война. Когда он приезжал в центр Римской империи, его
забрасывали вопросами, а римлян, отважившихся побывать в его владениях по
сугубо мирным делам, он встречал радушно и обеспечивал им защиту.
Вряд ли он стремился войти в состав их империи. Он прекрасно понимал,
что делает это ради себя. К тому же он все больше и больше тосковал по
родной земле. Но богатство и знания, которые он здесь обретал, не давали
ему вернуться.


II

В полдень легионеры увидели Ис. Солнце и небо были по-зимнему
тусклыми, но сквозь редкие облака слабо пробивался свет. Трава на не
запаханных краях поля была еще более сухой, чем на склонах гор. Низвергаясь
с высот, вода переливалась аметистами, бериллами, кремнем, серебром. Ее шум
перекрывал завывания ветра, в морозном воздухе пахло солью и водорослями.
Там, между обрывами, возвышались светившиеся, с красноватыми стенами,
башни. Из-за высокого прилива морские ворота закрыли, о зубчатые стены
бился прибой. Они вернулись домой.
Солдаты повеселели. Грациллоний поскакал вперед, дав сигнал ускорить
шаг. По мостовой загрохотали сапоги. Выйдя на Аквилонскую дорогу, люди
увидели впереди мыс Pax, где позади густо поставленных надгробий мерцали
тусклые маяки. Но вскоре дорога свернула на север и пошла под уклон, в
долину. Их заметили; из домов, с полей, фруктовых садов, посаженных на
холмах, раздались крики радости. Часовые увидели их издалека и затрубили в
трубы. У амфитеатра, стены которого загораживали девственный лес,
Аквилонская дорога снова повернула на запад. Оттуда она вела мимо кузниц,
кожевенных заводов, плотницких мастерских и привела к Верхним воротам.
"Король! Король!" - ликовала толпа. Грациллоний почувствовал резь в
глазах. Он с трудом сдержался. Неужели они действительно его любят? Среди
водоворота лиц он узнал Херуна - моряка, Маэлоха - рыбака; нескольких
мужчин, которые сопровождали его в походе против шотландцев; виноторговца,
который однажды возместил ему убытки, нанесенные обманщиком торгашом в
Кондат Редонум; женщину, которая как-то пожаловалась на оскорбления мужа;
младших суффетов - старшие должны были оставаться во дворце, чтобы