"В.Ананьин. Однажды ночью ("Знание - сила", 1961, N 12)" - читать интересную книгу автора

нет, Хромов еще мог бы, но Захарченко...
Выводя вездеход из ангара, он вспомнил, что не взял запасного баллона,
и вернулся к стойке. Беря баллон, окинул стойку взглядом. Что такое?
Пересчитал баллоны. Все на месте. Значит они в спешке забыли запасной
баллон. Дело осложняется. Если до утра их не найдут или они не явятся
сами... Скверно. Правда, может, они на Южной взяли? Вряд ли. Скорее всего,
они и не вспомнили. Обычно до запасного баллона дело никогда не доходило.
Да, надо торопиться.
Разворачивая вездеход на Тракт, он связался с Анри. В маленьком
экранчике вездехода возникло аскетическое лицо помощника Анри-Курта
Фрорига.
- Салют, Курт. Где шеф?
- Собирается на поиски. Мы оповещаем все станции. Только Западная
молчит что-то. С утра как не было связи, так до сих пор. Мы послали
нарочного. Ты выезжаешь?
- Да. Они у вас не взяли кислорода?
- Нет. А что, у них нет запасного баллона?
- Забыли. И я не проверил.
- Плохо. Надо спешить.
- Есть какие-нибудь новости?
- Похоже, что ребята двинулись в пески кого-то искать. Темное дело.
Найдем - узнаем.
- Говоришь, с Западной нет связи?
- Нет.
- Ну, счастливо.
- Счастливо.


Мрак летел по сторонам, отпугиваемый светом прожекторов вездехода.
Может быть, они где-нибудь в песках сейчас справа или слева, а он
проносится мимо. Но спокойствие. Спокойствие. К утру их надо найти.
Найти... если не отыщутся сами. Порча связи еще ни о чем не говорит.
Может, они уже держат путь на Станцию, уверившись в нелепости своих
фантазий. Фантазий или... Нет, чепуха. Просто нервы, расстроенные неудачей
с этим "открытием". Привалов опять вспомнил погибшего инженера, и
предположения одно чудовищней другого полезли ему в голову. Усилием воли
он отогнал их. На заре человечества люди придумали миф о существах,
заманивающих путешественников на гибель пением... Ну ладно, что он, в
самом деле... Тот инженер погиб из-за своей неопытности. И вообще нечего с
ума сходить. Они же не новички. Да и поселок теперь не тот, что раньше.
Они сейчас не могли заблудиться.
Полоса битудина мчалась навстречу. По пескам так не пойдешь. Привалов
взглянул на светящийся экранчик, где на разграфленном поле со светлыми
цифрами по темной дорожке, означающей Тракт, полз светлячок - указатель
его вездехода. Вот он, восемьдесят шестой километр. Где-то здесь...
Место, где они чинили машину, он нашел сразу. Большое темное пятно,
оказавшееся лужей охлаждающей жидкости, бросилось в глаза раньше, чем он
увидел вешку с красным огоньком - знаком аварии (эти складные вешки
делались по принципу старинных игрушек - в полусферическую опору заливался
свинец). Видимо, что-то заставило их забыть о вешке, когда поломка была