"Жоржи Амаду. Город Ильеус" - читать интересную книгу автора

её золотые часы, бросил ей в лицо упрек за выдумку о французском
происхождении и ушёл, улыбаясь. Жаклин в ту же ночь выпила яд, и это
воспоминание время от времени нагоняет облачко грусти на безмятежно веселое
лицо Пепе Эспинола.
Так начал он свою карьеру, считавшуюся в своё время среди завсегдатаев
кабаре и хулиганов Буэнос-Айреса карьерой быстрой и блистательной. Его стали
называть "знаменитый Пепе", потому что каждый день видели с красивыми
женщинами, а самые известные в городе куртизанки оспаривали его друг у
друга. Был момент, когда он жил на содержание одной русской, проститутки из
белогвардейского круга, тощей и невероятно чувственной, которой развратные
миллионеры платили целые капиталы за одну ночь. Его женщины были самыми
знаменитыми из всех, появлявшихся в известных кабаре центральных районов
Буэнос-Айреса. Женщины разных рас и разных цветов кожи. От певицы-мулатки из
Бразилии, имевшей такой успех, до смуглой голландки с квадратным лицом,
содержанки одного коммерсанта, занимавшегося экспортом мяса. Не было
альфонса, который жил бы лучше него и пользовался бы большей известностью.
То были годы счастливой и богатой жизни. Шрам на руке от удара ножом,
полученного во время драки в кабаре, несколько ночей, проведенных в
полицейском участке, и воспаление легких (у него нашли гной в левом легком,
но болезнь была захвачена в самом начале), от которого его лечили в лучшем
санатории на деньги мисс Кэт, американки, увлекавшейся экзотическими кабаре
и как-то ужасно глупо и романтически влюбившейся в Пепе, - все это были
мелочи, которые не могли омрачить его счастье. Только когда бывал очень
пьян, он вспоминал о Жаклин, выпившей яд той далекой ночью, и перед ним
всплывало её мёртвое зелёное лицо в гробу. Тогда на него нападало внезапное
бешенство, он избивал женщину, которая его в данное время содержала,
говорил, что жизнь безобразна, и клялся, что завтра же пойдет к родителям.
Но назавтра всё проходило, Пепе не шёл к родителям, и правильно делал,
потому что старик, живший теперь на пенсии, категорически запретил ему
появляться в доме, уверяя, что Пепе позорит семью своим поведением, своей
недостойной профессией. Недостойная профессия... Пепе вспомнил фразу
Шикарного:
- Самая достойная профессия для мужчины...
Ученик превзошел учителя. Разве можно сравнивать стареющего альфонса из
захолустных кабаре в предместьях города со "знаменитым Пепе", которого
женщины оспаривают друг у друга, раскрывая для него свои сердца и кошельки?
Пепе отплатил Шикарному услугой за услугу. Когда тот, состарившись и
совершенно опустившись, бросил свою профессию, так как со вставными зубами
не мог уже быть "достойным" альфонсом, Пепе устроил его швейцаром в лучшее
кабаре, владельцу которого оказал в своё время ряд услуг. Так по крайней
мере Шикарному не пришлось менять смокинг на другой, менее элегантный
костюм. И часто по вечерам, открыв двери кабаре, чтоб впустить Пепе с
женщиной, содержавшей его, и получив щедрые чаевые, он произносил громко, на
всю улицу:
- Этого я сделал своими руками...
Но в конце концов и для Пепе миновали дни славы. Этой "достойной"
профессией альфонса можно заниматься далеко не во всяком возрасте. Альфонс
должен быть молодым, должен быть мужчиной романтической внешности. Иначе как
же он может иметь успех? Но когда Пепе исполнилось тридцать два года, против
его романтической внешности восстали его собственные волосы, которые начали