"Марджори Аллингхэм. Тайна Чаши" - читать интересную книгу автора

По своей сути Валь был консерватором, и если бы не обстоятельства, он
лишь пожал бы плечами и забыл о конверте. Но в настоящий момент
обстоятельства складывались против него. Он был человеком, который все
потерял, соломинкой на ветру, которую любой ветерок может развернуть в
неожиданном направлении. Ни время, ни затраченные усилия ничего для него не
значили, в сущности, в его жизни не оставалось ничего такого, с чем стоило
бы считаться. Вот так, подгоняемый любопытством, Валь покинул площадь,
оставив позади разбушевавшийся ветер.

Он сам не знал, что рассчитывал отыскать. Конверт заворожил его, и
сомнения развеялись, как дым.

Ранним утром Клеркенвелл представляет собой один из самых
неблагополучных районов в восточной части центрального Лондона, о котором
ходит немало всяких слухов, так что потрепанная одежда молодого человека не
вызвала подозрений у немногих его обитателей, оказавшихся в этот час на
улице.

Набредя на полицейских, Гирт спросил у них дорогу и на счастье зажал в
кулаке шиллинг, подаренный ему еще одним полицейским. Они не разочаровали
его в своем профессиональном всеведении и неторопливо объяснили, как найти
нужную улицу, так что вскоре он уже шагал по темной грязной улочке с
трамвайной линией, с самыми маленькими в Лондоне домами и с пропыленными
лавчонками, в которых не видно было ни одной новой или неношеной вещи.

Дверь в дом 32а оказалась незапертой. Здесь располагался дешевый
ресторан, производивший тягостное впечатление даже на подобной улице, к тому
же, чтобы попасть в него, надо было спуститься вниз по лестнице в
полуподвал. Даже Валь Гирт помедлил прежде, чем войти, а он уже много чего
успел повидать.

Застекленная дверь была залеплена объявлениями и рекламой дешевых
товаров, и свет с трудом пробивался через промасленную бумагу.

Гирт еще раз взглянул на конверт. Что ж, чему быть, того не миновать.
Над дверью он ясно рассмотрел номер - 32а, а рядом с ней футовыми буквами
было написано - "У Кемпа".

И все же он не мог не осознавать абсурдность происходящего, поэтому не
сразу решился сказать себе, что терять ему нечего. Толкнув дверь, он
оказался в зале.

Правда, в нем было столько дыма, что поначалу ничего не удалось
рассмотреть, и прошло несколько минут, прежде, чем стали видны стоявшие
вдоль стен пустые скамьи со спинками.

У дальней стены в окружении столиков находилась стойка, да еще плита,
от которой как раз и валил дым. К этому гастрономическому алтарю и
направился Гирт, сжимая в руке конверт, но не доставая его из кармана.